Le S&P 500 et le Nasdaq étaient en légère hausse dans les échanges de l'après-midi jeudi, les actions de Cisco Systems ayant bondi suite à des prévisions de ventes optimistes, mais les échanges étaient agités alors que les investisseurs évaluaient les perspectives de hausse des taux d'intérêt.

Les investisseurs ont d'abord considéré que le procès-verbal de la réunion de juillet de la Réserve fédérale, publié mercredi, laissait entendre que les décideurs pourraient être moins agressifs que prévu lorsqu'ils relèveront les taux d'intérêt en septembre.

Mais le procès-verbal n'a pas fait clairement allusion au rythme des augmentations de taux et a montré que les décideurs politiques s'engageaient à augmenter les taux pour maîtriser l'inflation.

"Nous sommes à un point où les gens essaient de juger si l'inévitable hausse des taux d'intérêt va étouffer la hausse du marché", a déclaré Rick Meckler, associé chez Cherry Lane Investments à New Vernon, New Jersey.

"Il y a vraiment deux camps - celui qui pense que le pire est derrière nous et qui continue à acheter ces dégringolades, et le camp qui pense que le pire est devant nous et comme s'il s'agissait d'une sorte de rallye de marché baissier qui va se retirer."

À l'heure actuelle, les traders s'attendent à une plus grande probabilité d'une hausse de 50 points de base des coûts d'emprunt en septembre plutôt qu'à une augmentation de 75 points de base pour la troisième fois.

Pendant ce temps, Cisco a gagné 6 % et a été parmi les plus grands positifs sur le S&P 500 et le Nasdaq, après avoir fourni une prévision optimiste pour les ventes du premier trimestre tard mercredi, alors que la reprise de COVID-19 en Chine atténue les pénuries de la chaîne d'approvisionnement.

Le Dow Jones Industrial Average a perdu 54,87 points, soit 0,16 %, à 33 925,45, le S&P 500 a gagné 7,34 points, soit 0,17 %, à 4 281,38 et le Nasdaq Composite a ajouté 38,85 points, soit 0,3 %, à 12 976,98.

Soutenant l'opinion selon laquelle la Fed pourrait avoir besoin d'être plus belliqueuse, les données de jeudi ont montré un solide élan sur le front économique américain.

L'indice manufacturier mensuel de la Réserve fédérale de Philadelphie a augmenté à 6,2 ce mois-ci, contre un indice négatif de 12,3 en juillet, dépassant les 30 estimations d'un sondage des économistes de Reuters.

La Fed a augmenté son taux d'intérêt de référence de 225 points de base depuis le début de l'année afin de contrôler l'inflation qui atteint son plus haut niveau depuis quatre décennies.

L'attention pourrait maintenant se porter sur le symposium annuel de la Fed à Jackson Hole à la fin de la semaine prochaine.

Parmi les autres gagnants des actions à forte croissance, citons Nvidia , qui a augmenté de 2,4 %.

Parmi les baisses du jour, l'action Kohl's Corp a chuté de 6,6 % après que le détaillant ait réduit ses prévisions de ventes et de bénéfices pour l'année entière. Cette nouvelle fait suite à un rapport décevant de Target mercredi.

Pourtant, après un début d'année brutal, les actions ont bondi depuis la mi-juin, en partie grâce à des bénéfices optimistes.

Après le récent mouvement important et avec les résultats du deuxième trimestre presque terminés, le marché pourrait être "un peu en équilibre", a déclaré Meckler.

Les émissions en hausse ont été plus nombreuses que les émissions en baisse au NYSE par un ratio de 1,09 contre 1 ; au Nasdaq, un ratio de 1,00 contre 1 a favorisé les avancées.

Le S&P 500 a enregistré quatre nouveaux sommets de 52 semaines et 29 nouveaux points bas ; le Nasdaq Composite a enregistré 51 nouveaux sommets et 58 nouveaux points bas. (Reportages supplémentaires de Bansari Mayur Kamdar et Devik Jain à Bengaluru ; Montage de Shounak Dasgupta et Deepa Babington)