Santos a plaidé coupable en août dernier de deux des 23 chefs d'accusation dont il faisait l'objet pour avoir gonflé les chiffres de sa collecte de fonds et falsifié les noms de donateurs afin de pouvoir bénéficier du soutien financier du Parti républicain lors du cycle électoral de 2022, lorsque ce nouveau venu en politique a été élu pour représenter une partie de New York et sa banlieue est.
Vendredi, la juge Joanna Seybert, du district est de New York, a condamné cet homme de 36 ans à 87 mois de prison fédérale et lui a ordonné de se rendre avant le 25 juillet, a rapporté le New York Times.
« M. Santos, les mots ont des conséquences », a déclaré la juge à Santos. « Vous avez été élu grâce à vos paroles, dont la plupart étaient des mensonges. »
En avril, les procureurs avaient recommandé une peine de 87 mois, estimant que la peine maximale prévue par les lignes directrices était appropriée pour refléter la gravité des crimes sans précédent commis par M. Santos.
Pendant sa campagne, Santos avait affirmé avoir étudié à l'université de New York, avoir travaillé chez Goldman Sachs et Citigroup, et que ses grands-parents avaient fui les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Aucune de ces affirmations n'était vraie.
Santos a été inculpé au niveau fédéral en mai 2023 pour avoir blanchi des fonds de campagne afin de payer ses dépenses personnelles, débité les cartes de crédit de donateurs sans leur consentement et perçu des allocations chômage alors qu'il était employé.
Dans le cadre de son accord de plaidoyer, Santos a reconnu toutes les infractions décrites dans l'acte d'accusation, même s'il n'a plaidé coupable que de deux des 23 chefs d'accusation en août.
Santos a passé une grande partie de ses 11 mois au pouvoir plongé dans le scandale, marginalisé par ses collègues parlementaires et ridiculisé par les humoristes de télévision tard le soir après avoir révélé qu'il avait menti sur une grande partie de son passé.
Une enquête bipartisane menée par la commission d'éthique de la Chambre des représentants a révélé qu'il avait dépensé des fonds de campagne pour du Botox, des marques de luxe telles qu'Hermès et OnlyFans, une plateforme en ligne connue pour son contenu à caractère sexuel. Il a été expulsé de la Chambre des représentants en décembre. (Reportage de Brendan O'Brien à Chicago ; édité par Diane Craft)
