Zurich (awp) - Le chimiste Clariant est en bonne voie pour atteindre ses objectifs à moyen terme. Alors qu'il a vu ses ventes croître d'un quart sur un an au deuxième trimestre, la rentabilité a également été améliorée, indique jeudi l'entreprise de Muttenz.

Entre avril et juin, les recettes ont atteint 1,3 milliard de francs suisses, en hausse de 26% ou 29% en monnaies locales. Un quart de la croissance est organique, précise le communiqué.

Alors que la hausse des prix a pesé pour 20% des prix, les volumes en sont responsables pour les 9% restants. Des effets de changes défavorable (-3%) ont été comptabilisés.

Le résultat opérationnel s'est établi à 216 millions, pour une marge afférente de 16,6%, en progression par rapport aux 15,8% de la période de comparaison, grâce aux augmentations de prix, qui ont permis de compenser le renchérissement des intrants, ainsi qu'aux mesures d'économies.

En moyenne, le consensus AWP tablait sur un chiffre d'affaires trimestriel de 1,21 milliard tandis que l'Ebitda était attendu à 209 millions. La marge afférente était en moyenne escomptée à 17,2%.

Par région, l'Amérique du Nord (+40%) et du Sud (+39%) ont enregistré les plus fortes croissances, mais ces dernières ont également été à deux chiffres en Europe (+29% en monnaies locales), en Asie-Pacifique (+22%) et au Moyen-Orient et en Afrique (+14).

Maîtrise des coûts

Sur l'ensemble du semestre, les ventes ont bondi de 29% en monnaies locales à 2,56 milliards. Les charges générales et administratives ont décliné, ne représentant plus que 16% des ventes, au lieu de 18,4% au premier semestre 2021, tandis que les investissements dans la recherche et le développement ont légèrement augmenté.

La hausse des ventes, couplée à une discipline en matière de coûts, a permis à la marge Ebitda de progresser à 17%, un record semestriel.

Le bénéfice net de 386 millions s'est révélé supérieur aux attentes grâce notamment au désinvestissement opéré dans les pigments, à des améliorations opérationnelles et à la hausse des ventes. En prenant en compte uniquement les activités poursuivies, il s'est inscrit à 189 millions. Clariant a également fortement réduit sa dette nette par rapport à fin décembre.

Clariant a confirmé ses objectifs à moyen terme d'une croissance de 4 à 6% et de marge Ebitda comprise entre 19 et 21%. Au troisième trimestre, la croissance des ventes devrait rester solide en monnaies locales tandis que les marges doivent être "légèrement" améliorées.

Pour l'ensemble de l'année, les ventes sont attendues à 5 milliards de francs suisses tandis que la marge Ebitda devrait être améliorée.

Le bénéfice net s'est révélé robuste, quand les deux grandes divisions Care Chemicals et Natural Resources ont obtenu des résultats convaincants. La situation est moins bonne pour la division Catalysis mais les adaptations dans le portefeuille de produits soutiendront une amélioration sur la deuxième moitié de l'année, notent les analystes de la Banque cantonale de Zurich (ZKB).

Vers 10h07, le titre Clariant prenait 1,9% à 17,90 francs suisses, tandis que le SPI gagnait 0,10%.

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