Un porte-parole de la CMGE a déclaré que la société n'était pas en pourparlers pour vendre une participation à ByteDance. Une source de ByteDance a déclaré qu'elle avait eu des discussions avec CMGE mais qu'elle n'était pas intéressée par un rachat de la société.

ByteDance envisage d'acheter une partie ou la totalité de la participation de 27,6 % de CMGE détenue par Fairview Ridge Investment Ltd, contrôlée par le président de CMGE, Xiao Jian, et le vice-président Sin Hendrick, ont déclaré deux de ces personnes.

Les personnes ont refusé d'être identifiées car l'information n'est pas publique. Reuters n'a pas pu joindre Fairview pour un commentaire.

Les négociations interviennent alors que l'industrie du jeu continue de bénéficier des contre-mesures à la pandémie de COVID-19 qui ont obligé les gens à rester chez eux, ce qui a stimulé les téléchargements de jeux.

ByteDance cherche à proposer 4 à 5 HK$ (0,52 à 0,64 $) par action pour acheter la participation, a déclaré une autre personne. Cette fourchette représente une prime de 30 à 62% par rapport au cours de clôture de lundi de 3,08 HK$.

Suite à la nouvelle, l'action de CMGE a inversé ses pertes et a augmenté jusqu'à 21% à 3,75 HK$ dans les échanges de mardi après-midi - son plus haut niveau depuis la mi-octobre, avant de clôturer avec une hausse de 1%.

Xiao et Sin sont les principaux actionnaires de la société CMGE cotée à Hong Kong, détenant respectivement 33,9 % et 32,6 % par l'intermédiaire d'un certain nombre d'entités, comme le montrent les documents réglementaires.

Une participation de 27,6 % vaut 275 millions de dollars, selon les calculs de Reuters, sur la base de la capitalisation boursière de CMGE, qui était de 997 millions de dollars lundi.

ByteDance, qui existe depuis huit ans, a identifié les jeux comme son prochain domaine de croissance stratégique et recherche depuis des mois des opportunités d'investissement pour constituer son portefeuille de jeux, ont déclaré trois des personnes interrogées.

Le leader du marché, Tencent Holdings Ltd, a proposé en août d'acquérir Leyou Technologies Holdings Ltd pour 1,5 milliard de dollars. Cela a fait de CMGE une cible plus importante pour ByteDance, ont déclaré deux de ces personnes.

Une transaction réussie pourrait faire de ByteDance le plus grand actionnaire de CMGE, a déclaré l'une des personnes. L'accord doit encore être finalisé et est susceptible d'être modifié, a ajouté cette personne.

ByteDance a déjà connu un succès relatif avec ses jeux mobiles occasionnels qui rapportent principalement de l'argent grâce à la publicité. Elle prévoit de lancer son premier jeu "hardcore" au cours du trimestre avril-juin, ont déclaré deux autres personnes ayant connaissance de la question.

Les jeux "hardcore" peuvent être une source régulière de revenus car les utilisateurs ont tendance à continuer à jouer à des titres populaires pendant des années et sont prêts à faire des achats in-app pour des éléments qui améliorent le jeu, comme des armes.

CMGE possède la deuxième plus grande réserve de propriété intellectuelle parmi les entreprises de jeux chinoises après Tencent, et compte "La légende de l'épée et de la fée" et "L'épée de Xuan-Yuan" dans son portefeuille. Elle a conclu des accords de licence exclusifs avec ByteDance pour deux titres - "The King of Fighters : All Stars" et "One Piece : The Voyage".

ByteDance a fait son entrée dans le domaine du jeu début 2019 avec des titres casual. À la fin de l'année dernière, 13 de ses jeux étaient devenus des succès sur l'App Store d'Apple Inc. en Chine. Elle dispose d'une division jeux avec environ 2 000 employés travaillant sur des jeux hardcore.