La major pétrolière américaine Exxon Mobil Corp a déclaré jeudi avoir fait une découverte à Pinktail dans le bloc Stabroek au large de la Guyane, alors qu'elle développe une nouvelle découverte majeure de pétrole et de gaz.

Exxon exploite le bloc Stabroek, d'une superficie de 6,6 millions d'acres, dans le cadre d'un consortium comprenant Hess Corp et la société chinoise CNOOC Ltd. Elle y a fait au moins 20 découvertes.

La société a déclaré que cette découverte viendrait s'ajouter à l'estimation précédente des ressources récupérables de plus de 9 milliards de barils de pétrole et de gaz, sans préciser la taille des réserves de sa dernière découverte.

La deuxième installation de production offshore de la société, le Liza Unity, a quitté Singapour pour la Guyane début septembre. Le navire flottant de production, de stockage et de déchargement (FPSO) traverse l'océan Indien oriental et devrait arriver en Guyane le 15 novembre, selon les données de suivi des navires de Refinitiv Eikon.

Le FPSO Unity sera utilisé pour la phase 2 du développement de Liza et devrait entrer en production au début de 2022, avec une capacité de production d'environ 220 000 barils par jour (bpj) de pétrole.

Le consortium a commencé à produire du brut à la fin de 2019. Le directeur général de Hess, John Hess, a déclaré dans ses remarques à la Barclays CEO Energy-Power Conference jeudi que le projet Liza 1 produisait à sa capacité nominale de 120 000 bpj.

Il a ajouté que la société s'attendait à ce que le bloc Stabroek produise au moins 1 million de bpj grâce à six FPSO d'ici 2027.

Le projet Payara, le troisième du consortium dans le bloc Stabroek, devrait démarrer en 2024, a déclaré Hess lors d'une conférence d'investisseurs organisée par Barclays.

Exxon prévoit de soumettre un plan de développement pour son quatrième projet en Guyane, Yellowtail, plus tard cette année, a déclaré Hess.

Greg Hill, directeur de l'exploitation de Hess, a déclaré qu'il s'attendait à ce que le gouvernement guyanais approuve le plan de développement du consortium pour Yellowtail, son quatrième projet, d'ici la fin de l'année. (Reportage d'Arunima Kumar à Bengaluru et de Luc Cohen à New York ; édition de Vinay Dwivedi, Edmund Blair et David Gregorio)