Paris (awp/afp) - L'intégration de CNP Assurances a permis à La Poste d'éviter une perte historique en 2020, le groupe public affichant au final un bénéfice net de 2,1 milliards d'euros, selon les résultats annuels publiés jeudi.

Sans le produit exceptionnel apporté par les titres CNP Assurances, dont La Poste a pris le contrôle le 4 mars, elle accuserait une perte nette de 1,8 milliard d'euros, due au coronavirus.

La comptabilisation des titres CNP Assurances a apporté 3,6 milliards d'euros au résultat net, tandis que la pandémie de Covid-19 a eu un impact négatif de 2,3 milliards, a calculé La Poste.

Elle avait dégagé un bénéfice net de 822 millions en 2019.

Le chiffre d'affaires du groupe -désormais contrôlé par la Caisse des dépôts- est en progression de 20% à 31,2 milliards d'euros grâce à des acquisitions (CNP Assurances, mais aussi le spécialiste italien du colis express BRT, notamment). A périmètre et taux de change constants, il reste en hausse de 4,4%.

L'activité du courrier traditionnel a particulièrement pâti de la crise sanitaire, avec une baisse de chiffre d'affaires de 13% et des volumes en baisse de 18% sur un an.

"Au cours de l'année 2020, nous aurons perdu 1,6 milliard (...) de plis, c'est-à-dire presque trois années de baisse des volumes, ça a bien sûr un impact absolument considérable sur la tenue de l'économie du groupe La Poste", a relevé le PDG Philippe Wahl.

La hausse de 29% des volumes du colis classique (Colissimo), surtout à partir d'avril, n'a pas suffi à amortir la baisse du chiffre d'affaires de la branche Services-Courrier-Colis, de 1,8% à 12,2 milliards d'euros. Sa perte d'exploitation dépasse le milliard d'euros.

GeoPost (colis express, dont Chronopost en France) s'en sort nettement mieux grâce à l'essor du e-commerce. Son chiffre d'affaires s'est envolé de 42% à 11 milliards d'euros, la progression atteignant 22% à périmètre et taux de change constants. Son résultat d'exploitation a doublé à 793 millions d'euros.

Quant à La Banque Postale, son produit net bancaire a crû de 37% à 7,7 milliards d'euros. Il serait en hausse de 4% à taux de change constants et sans tenir compte de l'intégration de CNP Assurances. La contribution de La Banque Postale au résultat d'exploitation du groupe atteint 4,5 milliards d'euros, presque intégralement apportés par l'intégration de l'assureur.

Au final, le résultat d'exploitation de La Poste a été multiplié par 4,5 à 3,1 milliards d'euros. Sans l'intégration de CNP Assurances, la perte d'exploitation du groupe public atteindrait 1,3 milliard.

La dette, elle, s'est alourdie de 2,3 milliards d'euros.

L'exercice 2021 ayant bien commencé pour les colis et La Banque Postale, "nous pensons pouvoir atteindre un résultat net positif pour l'année", a observé Philippe Wahl.

afp/rp