Le secrétaire V.L. Kantha Rao s'est rendu à Buenos Aires pour la première réunion en personne avec ses homologues argentins depuis que les deux pays ont conclu un accord préliminaire en 2022 sur l'exploration minière, l'approvisionnement en minerais essentiels et le développement technologique.
Les entreprises publiques indiennes Khanij Bidesh India Ltd (KABIL) et Coal India, ainsi que l'entreprise privée Greenko, explorent déjà le lithium dans la province argentine de Catamarca, au nord-ouest du pays, à la frontière avec le Chili.
"Nous espérons qu'une nouvelle annonce sera faite dans les six prochains mois", a déclaré M. Rao à Reuters lors d'un événement organisé mardi à l'ambassade de l'Inde en Argentine, ajoutant que d'autres provinces voisines, telles que Salta, suscitaient de l'intérêt.
L'Inde, un important émetteur de gaz à effet de serre, décroche des minéraux clés dans des nations riches en ressources comme l'Australie, l'Argentine et le Chili. Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a identifié 30 minéraux essentiels, dont le lithium, dans le cadre de sa politique d'énergie propre.
"L'Inde a un plan très ambitieux pour faire passer de nombreux véhicules à l'électricité. Nous visons à convertir 30 % de nos véhicules d'ici à 2030", a déclaré à Reuters l'ambassadeur de l'Inde en Argentine, Dinesh Bhatia.
Les responsables indiens, qui visiteront Catamarca et rencontreront le ministre argentin de l'Économie Luis Caputo, ont vanté les avantages potentiels du régime d'incitation aux grands investissements (RIGI) de la nation latino-américaine, qui propose des avantages fiscaux pour les investissements de plus de 200 millions de dollars.
"Nous voulons un cadre stable, pas un cadre qui change tous les cinq ans", a déclaré M. Rao à la presse. "Pour l'instant, les politiques sont favorables aux investissements et les entreprises viennent.
L'Argentine, quatrième exportateur mondial de lithium, fait partie du "triangle du lithium" avec le Chili et la Bolivie. Le président Javier Milei encourage la déréglementation pour attirer les investissements et atténuer une crise économique prolongée.
L'Inde envisage également d'investir dans les ressources argentines en cuivre, en or, en gaz et en pétrole. La semaine dernière, l'entreprise pétrolière argentine YPF, contrôlée par l'État, a signé un protocole d'accord avec trois entreprises indiennes en vue d'éventuelles exportations de gaz naturel liquéfié (GNL).
