Le juge de district américain Paul Engelmayer à Manhattan a rejeté l'argument de Coinbase selon lequel elle ne décrochait pas le statut de "vendeur statutaire" en vertu de la loi fédérale sur les valeurs mobilières, car elle n'a jamais transmis le titre de propriété de 79 jetons que les clients ont échangés.
Le juge a cité l'accusation selon laquelle "les clients de Coinbase transigent uniquement avec Coinbase elle-même", ce qui oblige à conclure que Coinbase est un vendeur.
M. Engelmayer a également refusé de rejeter les plaintes déposées en vertu des lois de Californie, de Floride et du New Jersey, estimant que les clients avaient suffisamment allégué que Coinbase était un vendeur direct des jetons.
"Coinbase ne liste pas, ne propose pas et ne vend pas de titres sur son échange", a déclaré Coinbase dans un communiqué. "Nous sommes impatients de faire valoir les réclamations restantes devant le tribunal de district.
Les avocats des clients n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Engelmayer avait rejeté le procès en février 2023, mais la deuxième cour d'appel du circuit américain à Manhattan a relancé certaines parties du procès en avril dernier. La décision de vendredi permet à ces parties de se poursuivre. Les clients ont demandé des dommages et intérêts non spécifiés.
La Securities and Exchange Commission des États-Unis poursuit également Coinbase, affirmant que la bourse a illégalement permis le commerce de jetons qui auraient dû être décrochés en tant que titres.
Le mois dernier, un autre juge fédéral de Manhattan a mis cette affaire en suspens afin que Coinbase puisse immédiatement demander au 2e circuit si, en vertu d'un précédent de la Cour suprême de 1946, les échanges de jetons numériques étaient des contrats d'investissement qui devaient être réglementés en tant que valeurs mobilières.
Dans un dépôt au tribunal du 17 janvier, Coinbase a déclaré à la cour d'appel que sa décision pourrait "dissiper le nuage qui plane actuellement sur le marché des cryptomonnaies."
L'affaire est la suivante : Underwood et al v Coinbase Global Inc et al, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 21-08353. (Reportage de Jonathan Stempel à New York, édition de Louise Heavens)
