27 janvier (Reuters) - Colgate-Palmolive baisse fortement vendredi à Wall Street après l'annonce d'un chiffre d'affaires trimestriel inférieur aux attentes, conséquence de la hausse du dollar et de la faiblesse de la demande pour ses produits en Europe.

Le titre du groupe américain de produits d'hygiène et d'entretien chute de 6% à 64,15 dollars à 16h52 GMT après un plus bas de 17 ans à 63,45. Au même moment, l'indice Standard & Poor's-500 limite son repli à 0,14%.

La croissance organique des ventes de Colgate, à 1,5% au quatrième trimestre, est due uniquement aux hausses de prix, les volumes ayant au contraire baissé de 1%, note Dara Mohsenian, analyste de Morgan Stanley, qui tablait sur une croissance de 4,7%.

La croissance organique des ventes annoncée par le groupe est la plus faible depuis le quatrième trimestre 2010, précise-t-il.

Les ventes en Europe ont baissé de 7,5% sur la période octobre-décembre à 539 millions de dollars, en raison du recul des volumes en France. En Amérique du Nord, deuxième marché du groupe, elles ont légèrement augmenté à 790 millions.

Le chiffre d'affaires total a diminué de près de 5% à 3,72 milliards de dollars (3,48 milliards d'euros) alors que les analystes tablaient en moyenne sur 3,87 milliards selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

Le bénéfice net, à 606 millions de dollars, soit 68 cents par action, est à comparer à la perte de 458 millions (51 cents/action) enregistrée un an plus tôt.

Le bénéfice par action courant, à 75 cents, est en ligne ave le consensus.

"Pour l'avenir, l'incertitude sur les marchés mondiaux et la volatilité des changes restent des difficultés", a déclaré le directeur général, Ian Cook.

Sur la base des taux de change actuel, le groupe prévoit pour 2017 une hausse de moins de 5% de ses ventes comme de son bénéfice par action.

(Gayathree Ganesan; Marc Angrand pour le service français)