L'économiste Ulrike Malmendier voit dans une éventuelle fusion entre la grande banque italienne Unicredit et Commerzbank plus d'opportunités que de risques - tant pour le site allemand que pour l'industrie financière et le marché européen des capitaux.

"Si l'Europe veut rester dans la course sur le marché financier mondial, le secteur ne peut plus rester organisé de manière aussi morcelée", a déclaré vendredi à l'agence de presse Reuters la membre du Conseil des experts économiques. Selon lui, l'internationalisation pourrait être accélérée par un rapprochement des deux établissements.

"Je trouve cette combinaison d'une banque italienne et d'une banque allemande assez belle", a déclaré la professeure qui enseigne à l'université de Californie à Berkeley. "Si les banques s'organisent elles-mêmes de manière transnationale, cela peut donner un coup de pouce à l'union des marchés de capitaux et à l'union bancaire dans l'UE".

Dans l'Union européenne, chaque pays a son propre système bancaire. Par conséquent, il est parfois impossible de payer dans un autre pays avec une carte bancaire. Parallèlement, il existe un duopole américain parmi les émetteurs de cartes de crédit. "Si nous devions avoir une banque transnationale, ce serait un bon début pour changer cela", a déclaré l'économiste Malmendier.

Elle a critiqué le manque d'innovation des banques. "Si nous voulons sortir du trou de la croissance en Allemagne, nous avons besoin de plus d'innovation", a souligné l'experte. "Nous pensons toujours en premier lieu aux constructeurs de machines et d'automobiles ou aux entreprises tech. Mais les banques en font partie". Celles-ci seraient justement à la traîne en matière d'innovation numérique. "Cela est également dû à leurs systèmes informatiques parfois chaotiques avec lesquels elles doivent se battre", a déclaré Malmendier. "Cela peut malheureusement s'aggraver en cas de fusion".

Les Italiens ont acquis neuf pour cent de la deuxième banque allemande et ont laissé entendre qu'ils étaient intéressés par une extension de leur participation. Unicredit a déclaré qu'elle discuterait avec Commerzbank des possibilités de créer de la valeur pour les actionnaires des deux banques. En cas d'acquisition, un géant bancaire pourrait voir le jour, dont la valeur de marché atteindrait près de 74 milliards d'euros et qui se placerait en deuxième position en Europe derrière la banque britannique HSBC. La Commerzbank a réagi avec prudence. Selon un initié, elle veut s'opposer à une éventuelle acquisition.

(Rapport de Rene Wagner ; rédigé par Hans Busemann ; pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à l'adresse berlin.newsroom@thomsonreuters.com)