La présidente de la BCE, Christine Lagarde, plaide pour des banques plus grandes et plus fortes en Europe. La présidente de la Banque centrale européenne (BCE) s'est exprimée lundi devant une commission parlementaire européenne, dans le contexte de la course de l'italien Unicredit à l'allemand Commerzbank. Des banques plus grandes sont dans l'intérêt de l'Europe et les fusions transfrontalières sont, selon elle, souhaitables, a déclaré Mme Lagarde. Il s'agit de "banques qui peuvent réellement rivaliser en taille, en profondeur et en portée avec d'autres institutions dans le monde entier, y compris les banques américaines et chinoises".

La deuxième banque italienne, Unicredit, a déclaré avoir accès à jusqu'à 21 pour cent des parts de la Commerzbank via des produits financiers dérivés. Le gouvernement allemand détient encore 12 pour cent de l'établissement de Francfort et a gelé toute autre vente du paquet acquis pendant la crise financière. La Commerzbank, son personnel, le syndicat Verdi et le gouvernement fédéral sont sceptiques quant à une reprise par les Italiens. Une telle acquisition ou une augmentation de la participation d'Unicredit devrait être approuvée par la BCE. Reuters a récemment appris de sources internes qu'une partie des dirigeants de la BCE soutiendrait en principe un accord entre Unicredit et Commerzbank.

"Les fusions transfrontalières présentent de nombreux avantages lorsqu'elles donnent naissance à des établissements plus grands, plus agiles, plus vastes et plus profonds", a déclaré Mme Lagarde. Les fusions ne sont pas sans risques potentiels, a-t-elle ajouté. "Mais bien sûr, c'est à ceux qui poussent de telles initiatives dans le secteur privé d'évaluer tout cela et de décider si cela a du sens ou non", a-t-elle ajouté. La présidente de la BCE a souligné que ses propos ne devaient pas être interprétés comme une ingérence dans certains deals.

(Reportage de Balazs Koranyi, collaboration de Klaus Lauer ; rédigé par Ralf Banser - Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).