Le processus de vente de l'Autorité du Port du Pirée (OLP) avait été bloqué par le gouvernement d'Alexis Tsipras lorsque Syriza avait remporté les élections législatives de janvier 2015, mais il a repris en vertu du plan d'aide international de 86 milliards d'euros obtenu par Athènes en août dernier.
Conformément à un accord conclu en avril et ratifié en juin par le Parlement, Cosco (China Ocean Shipping Company) a payé 280,5 millions d'euros pour un bloc de 12,75 millions d'actions d'OLP représentant 51% de son capital.
Un des responsables de la compagnie chinoise, Wan Min, a eu l'honneur de sonner la cloche à l'ouverture de la Bourse d'Athènes, où l'action OLP cédait 0,07% à 13,94 euros vers 11h00 GMT dans un marché grec en hausse de 0,36%.
La capitalisation boursière du Port du Pirée est actuellement de 350 millions d'euros.
L'accord prévoit que Cosco aura la possibilité de monter à 67% du capital d'ici cinq ans, moyennant un paiement supplémentaire de 88 millions d'euros, sous réserve d'effectuer dans l'intervalle pour 300 millions d'euros d'investissements.
Le groupe chinois a annoncé le mois dernier son intention d'investir jusqu'à 500 millions d'euros dans le port pour en améliorer les infrastructures et la compétitivité.
(George Georgiopoulos, Véronique Tison pour le service français)