Dans des extraits d'un discours préparé pour une conférence de l'American Bankers Association, Mme Yellen a déclaré que les mesures prises par le gouvernement ces derniers jours pour protéger les dépôts non assurés dans deux banques en faillite et créer de nouvelles facilités de liquidité de la Réserve fédérale ont montré un "engagement résolu à prendre les mesures nécessaires pour garantir que l'épargne des déposants et le système bancaire restent sûrs".

Mme Yellen, qui s'exprime plus d'une semaine après que la Federal Deposit Insurance Corp (FDIC) a fermé la Silicon Valley Bank et la Signature Bank, deux banques en faillite, déclarera que les mesures "décisives et énergiques" renforcent la confiance du public dans le système bancaire américain et protègent l'économie américaine.

"Les mesures que nous avons prises ne visaient pas à aider des banques ou des catégories de banques spécifiques. Notre intervention était nécessaire pour protéger le système bancaire américain dans son ensemble", a déclaré Mme Yellen dans les remarques publiées par le Trésor. "Des actions similaires pourraient être justifiées si des institutions plus petites subissaient des retraits massifs de dépôts qui posent un risque de contagion.

Elle a ajouté qu'elle pensait que les mesures prises par la FDIC, la Réserve fédérale et le Trésor avaient réduit le risque de nouvelles faillites bancaires qui auraient entraîné des pertes pour le fonds d'assurance-dépôts financé par les banques.

Les extraits de la déclaration de Mme Yellen ne fournissent pas de détails sur les actions supplémentaires qui pourraient être justifiées.

Certains groupes bancaires ont demandé des garanties universelles temporaires sur tous les dépôts bancaires américains, une mesure qui doit être approuvée par le Congrès dans le cadre de procédures accélérées. Toutefois, le groupe républicain conservateur "Freedom Caucus" de la Chambre des représentants s'oppose à l'extension de la garantie des dépôts au-delà de la limite actuelle de 250 000 dollars par déposant fixée par la FDIC, ce qui constitue un obstacle majeur à une action rapide visant à enrayer une crise plus profonde.

Pour garantir les dépôts non assurés de certaines banques en difficulté, Mme Yellen, le président Joe Biden et la "supermajorité" des conseils de la Fed et de la FDIC devraient déterminer si la banque peut bénéficier d'une "exception pour risque systémique", ce qui a été fait dans les cas de SVB et de Signature.

Mme Yellen a déclaré que la nouvelle facilité de financement à terme des banques et les prêts de la fenêtre d'escompte de la Fed fonctionnaient comme prévu pour fournir des liquidités au système bancaire et que les sorties globales de dépôts des banques régionales s'étaient stabilisées.

La décision des grandes banques de déposer 30 milliards de dollars dans la First Republic Bank, en difficulté, la semaine dernière, "représente un vote de confiance dans notre système bancaire", a ajouté Mme Yellen.

Elle a également déclaré qu'il était important de maintenir un "système bancaire dynamique et diversifié" pour soutenir l'économie américaine, les grandes, moyennes et petites banques jouant toutes un rôle dans le soutien aux ménages et aux petites entreprises, ainsi que dans l'accroissement de la concurrence dans les services financiers.