La société cotée à Londres a déclaré mardi que son contrat avec Pfizer augmentera les ventes d'au moins 125 millions de dollars cette année, soit 25 millions de dollars de plus que les prévisions précédentes de Croda.

Croda, dont les actions ont atteint un niveau record lorsque l'accord avec Pfizer a été annoncé en novembre dernier, fournit à la société américaine des substances qui facilitent le stockage et l'administration à long terme du vaccin.

Le directeur général Steve Foots a déclaré que la pureté des lipides fournis par Croda a permis de ramener la température de stockage du vaccin à des niveaux de réfrigération, alors qu'elle était auparavant très basse.

"La pureté des lipides joue un rôle, ce n'est pas le seul. Ce que nous devions faire, c'était améliorer les niveaux de pureté à la vitesse à laquelle nous le mettons à l'échelle. Nous y sommes très bien parvenus", a-t-il déclaré.

Les fabricants de vaccins ont renforcé leur approvisionnement en molécules lipidiques, une matière première essentielle dans les vaccins à "ARN messager" qui aident à transmettre le matériel génétique ARN dans les cellules.

Croda, qui a dépensé 14 millions de dollars pour soutenir le contrat, a déclaré qu'elle doublait la capacité de son site américain, tout en quadruplant un site britannique pour répondre à la demande.

La société a également annoncé mardi le rachat, pour 25 millions d'euros, du fabricant français d'ingrédients naturels Alban Muller, et a déclaré qu'elle envisageait des acquisitions pour accélérer sa stratégie sur les marchés des sciences de la vie et de la consommation.

L'activité sciences de la vie de Croda a connu une année record en 2020, avec un bénéfice en hausse de 21 %.

Le bénéfice ajusté du groupe a chuté de près de 7% en 2020, à 417,2 millions de dollars, tiré vers le bas par la division pilier des soins personnels, qui a pris un coup lorsque les verrouillages liés au coronavirus ont affecté la demande de cosmétiques.

"Bien que les restrictions continues du COVID-19 rendent les perspectives à court terme pour les éléments de nos secteurs des soins aux consommateurs et des technologies de performance difficiles à prévoir, les taux de sortie des ventes en 2020 étaient encourageants", a déclaré Croda.

" Les sciences de la vie devraient rester solides. "