Un avertissement de Crowdstrike Holdings Inc. selon lequel les clients réduisaient leurs dépenses et retardaient leurs achats en raison d'un ralentissement économique a frappé les actions de cybersécurité mercredi, infligeant une nouvelle douleur au secteur malmené.

Les actions de Crowdstrike ont chuté de 20% avant la cloche après que la société ait annoncé mardi un revenu pour le trimestre en cours inférieur aux estimations des analystes, tandis que ses pairs Zscaler Inc, SentinelOne Inc et Palo Alto Networks Inc ont chuté entre 2,0% et 6,2%.

"L'augmentation des vents contraires macroéconomiques a allongé les cycles de vente avec les petits clients et a poussé certains clients plus importants à poursuivre des dates de début d'abonnement en plusieurs phases", a déclaré George Kurtz, directeur général de Crowdstrike.

Les résultats sont les derniers d'une série de rapports sombres des entreprises de cybersécurité, dont les activités ont explosé pendant la pandémie mais connaissent maintenant un ralentissement, ce qui en fait une cible de choix pour les rachats par capitaux privés.

"Résistant, mais pas immunisé est un thème qui va probablement dominer le récit pendant notre cycle de bénéfices du trimestre d'octobre au court terme", ont déclaré les analystes de Piper Sandler.

"Palo Alto Networks et maintenant Crowdstrike ont tous deux parlé de la faiblesse macroéconomique qui entre en jeu lors de leurs appels de résultats - envoyant un signal pour se préparer à une autre faiblesse potentielle de la part d'autres fournisseurs dans l'espace."

Pourtant, certains analystes voient des avantages à long terme dans la demande croissante de cybersécurité, car de plus en plus d'entreprises se lancent sur le Web et des piratages très médiatisés obligent les sociétés à être plus prudentes.

Cette situation, ainsi que la baisse des actions depuis le début de l'année (jusqu'à 69 %), ont fait de ces entreprises des cibles de rachat. En octobre, Vista Equity Partners a accepté de privatiser KnowBe4 Inc. dans le cadre d'une transaction de 4,6 milliards de dollars, tandis qu'au début de l'année, Thoma Bravo a déclaré qu'il achèterait Ping Identity pour 2,4 milliards de dollars.