L'opération, qui constitue en partie une réponse à la surcapacité dans le secteur, renforcerait la position dominante de l'entreprise sud-coréenne avec une part de marché de 21 %, et survient alors que des rivaux chinois et singapouriens font des percées.

La Commission européenne, qui a ouvert une enquête approfondie sur l'opération en décembre dernier, craignant qu'elle ne gonfle les prix et ne réduise la concurrence dans le secteur de la construction navale de marchandises, a refusé de faire des commentaires.

Hyundai n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire, tandis que Daewoo s'est refusé à tout commentaire.

Hyundai pourrait être amené à faire des concessions moins onéreuses après que le gendarme de la concurrence de l'Union européenne a abandonné ses craintes concernant l'impact de l'opération sur les marchés des grands porte-conteneurs, des pétroliers et des transporteurs de gaz de pétrole liquéfié (GPL).

Selon l'une des personnes interrogées, elle se concentre désormais uniquement sur les transporteurs de gaz naturel liquéfié (GNL), qui servent à transporter le GNL entre l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord.

Les autorités de régulation de l'UE sont généralement favorables à la vente d'actifs ou au transfert de technologies ou de contrats à des rivaux pour résoudre les problèmes de concurrence.

La Commission a temporairement interrompu son enquête le 13 juillet, ce qui constitue la troisième fois qu'elle le fait. Les deux précédents reports étaient dus à la crise du coronavirus et au fait qu'elle attendait que les entreprises lui fournissent des données.

Une grande partie des échanges de marchandises internes et externes de l'UE se fait par voie maritime. Les compagnies maritimes européennes sont les principaux clients de Hyundai et de Daewoo.