Une centaine de sous-traitants occupent depuis le mois dernier le dock principal de DSME dans la ville de Geoje, sur la côte sud, pour réclamer une augmentation de salaire de 30 %, interrompant ainsi les travaux sur le chantier qui, selon l'entreprise, ont entraîné des retards de livraison.

DSME et le syndicat coréen des travailleurs de la métallurgie, qui représente les grévistes, ont déclaré que les deux parties se sont entretenues pour réduire leur différend sur les augmentations de salaire proposées, les grévistes ayant abaissé leur demande à 15%.

Des responsables syndicaux ont déclaré à Reuters mercredi que la société refusait de céder sur sa proposition d'augmentation salariale de 4,5 %. Un porte-parole de DSME a refusé de discuter des détails des négociations. Un nouveau cycle de négociations était prévu pour mercredi matin.

Cette nouvelle série de négociations intervient alors que le gouvernement du président conservateur Yoon Suk-yeol a augmenté la pression sur les grévistes, qualifiant le siège d'illégal et d'inacceptable et déclarant qu'il causait "d'énormes dommages" à une industrie qui se trouve à un moment critique sur la voie de la reprise.

Les travailleurs contractuels ont lancé leur sit-in le mois dernier sur le quai principal du troisième plus grand constructeur naval du pays, réclamant une augmentation de salaire pour compenser les réductions de ces dernières années, lorsque l'industrie a lutté pour survivre à un effondrement mondial. Depuis lors, les commandes ont progressivement repris, grâce à la demande refoulée par la pandémie.

DSME a déclaré qu'il avait remporté des commandes pour 18 transporteurs de gaz naturel liquéfié (GNL) cette année et que son carnet de commandes était plein pour les trois prochaines années, ce qui pourrait aider le constructeur naval déficitaire à renouer avec les bénéfices.