LEINFELDEN-ECHTERDINGEN (dpa-AFX) - Le constructeur de véhicules utilitaires Daimler Truck a revu à la baisse ses prévisions annuelles en raison de l'incertitude qui règne sur son marché le plus rentable, l'Amérique du Nord, suite aux droits de douane américains. La directrice générale du groupe, Karin Radstrom, table désormais sur une baisse des ventes de camions sur ce marché important et, par conséquent, sur une baisse globale du chiffre d'affaires et des bénéfices, comme l'a annoncé de manière surprenante mardi soir à Leinfelden-Echterdingen l'entreprise cotée au Dax. Le marché et les ventes en Amérique du Nord sont désormais considérés comme plus faibles, a-t-elle expliqué. Les pertes boursières sont restées limitées après la clôture, car les chiffres du premier trimestre ont été meilleurs que ce que craignaient les experts.
Le titre a perdu moins de 1 % sur la plateforme de négociation Tradegate par rapport à la clôture du Xetra. Après avoir atteint son plus haut niveau annuel à 45,33 euros début mars, le cours avait chuté à près de 30 euros en raison des caprices douaniers du président américain Donald Trump, mais il s'était récemment redressé pour atteindre près de 40 euros.
Dans le secteur industriel hors services financiers, le duo de direction autour de Radstrom et de la directrice financière Eva Scherer ne table plus que sur un chiffre d'affaires de 48 à 51 milliards d'euros pour 2025. Jusqu'à présent, les prévisions s'élevaient à 52 à 54 milliards. Depuis la tempête douanière déclenchée par Trump, les entreprises de transport aux États-Unis sont dans l'incertitude quant à la poursuite de leurs activités et à la quantité de marchandises qu'elles pourront encore distribuer dans le pays à partir des ports américains. Les clients de Daimler Truck réfléchissent donc plus longtemps avant de commander de nouveaux véhicules.
Sur le marché nord-américain, Daimler Truck ne devrait vendre que 155 000 à 175 000 camions cette année, alors que la direction tablait jusqu'à présent sur 180 000 à 200 000 unités. L'entreprise estime également que le marché global du transport routier lourd sera plus faible. Sa position solide aux États-Unis avec ses principales marques Freightliner et Western Star a permis à Daimler Truck de devenir le leader mondial du transport lourd, où l'entreprise souabe réalise la majeure partie de son chiffre d'affaires. Pour l'ensemble du groupe, le directoire table désormais sur des ventes comprises entre 430 000 et 460 000 véhicules, au lieu de 460 000 à 480 000.
« Compte tenu de l'incertitude économique croissante et de la pression qui en résulte sur la demande aux États-Unis, nous avons revu à la baisse nos prévisions de ventes pour l'ensemble de l'année, tout en maintenant nos prévisions de rendement », a déclaré Mme Scherer, directrice financière, dans un communiqué. Les prix de vente et les coûts d'exploitation ne sont donc pas le problème. Dans le secteur industriel, 8 à 10 euros sur 100 euros de chiffre d'affaires devraient continuer à être dégagés en tant que bénéfice d'exploitation avant éléments exceptionnels (EBIT).
En raison de la baisse des ventes et de la situation difficile dans le secteur financier nord-américain, l'entreprise table désormais sur un résultat avant intérêts et impôts au niveau du groupe, corrigé des effets exceptionnels, compris entre -5 % et +5 % par rapport au résultat de l'année précédente, qui s'élevait à 4,7 milliards d'euros. Jusqu'à présent, il devait augmenter de 5 à 15 %.
La demande modérée pèse depuis longtemps déjà sur les activités du secteur. À la faiblesse du marché européen due à la morosité économique s'ajoute désormais l'incertitude aux États-Unis. Au premier trimestre, les commandes de Daimler Truck ont reculé de 3 % à 103 151 véhicules. Son concurrent Traton, du groupe VW, a en revanche fait état d'une reprise des commandes.
Toutefois, dans l'ensemble, les trois premiers mois ont été meilleurs que ce que craignaient les experts. Le chiffre d'affaires de l'activité automobile a reculé de 7 % par rapport à l'année précédente, à 11,6 milliards d'euros, mais le résultat opérationnel ajusté n'a baissé que de 4 %, à 1,16 milliard d'euros. La situation a continué de se détériorer, notamment en Europe, où Radstrom, la marque Mercedes-Benz, a déjà mis en place un programme d'économies de plusieurs milliards d'euros qui entraînera la suppression d'un nombre encore inconnu d'emplois en Allemagne.
Les analystes s'attendaient toutefois à des chiffres encore plus faibles. La rentabilité des ventes dans le secteur industriel, en particulier, a dépassé les attentes avec une hausse de 0,3 point de pourcentage à 9,6 %. Le bénéfice revenant aux actionnaires n'a reculé que de 4 % pour s'établir à 770 millions d'euros.
