(Actualisation: précisions sur les résultats du troisième trimestre et sur la demande, commentaires d'un analyste, réaction en Bourse)

BARCELONE (Agefi-Dow Jones)--Le transporteur aérien allemand Lufthansa gagne plus de 5% mercredi à la Bourse de Francfort après avoir publié un résultat opérationnel ajusté positif au titre du troisième trimestre pour la première fois depuis le début de la pandémie de Covid-19. Le groupe a également nettement réduit sa perte nette sur la période, ses résultats ayant bénéficié d'un rebond des réservations et d'une augmentation des capacités.

A 11h30, l'action Lufthansa s'adjugeait 5,7% à 6,23 euros.

"A la fin du troisième trimestre, les nouvelles réservations avaient déjà atteint environ 80% du niveau de 2019", a indiqué le groupe. La reprise des voyages d'affaires, qui représentent une source importante de bénéfices pour Lufthansa, ainsi que l'augmentation de la demande de vols long-courriers stimulent les réservations après 18 mois de crise sanitaire, marqués par une extrême faiblesse du transport aérien.

L'annonce de la réouverture, prévue le 8 novembre, des frontières américaines aux voyageurs vaccinés en provenance de l'Union européenne a récemment entraîné une "explosion de la demande", signe que les réservations reprennent vite une fois les restrictions assouplies, a indiqué Lufthansa.

Dans ce contexte, le transporteur allemand a l'intention de continuer à augmenter ses capacités pour les ramener sur l'ensemble de l'année prochaine à 70% de leur niveau de 2019. Pour le premier trimestre 2022, Lufthansa vise des capacités représentant environ 65% de leur niveau pré-pandémique, puis prévoit de les augmenter à environ 80% l'été prochain et au second semestre.

Le groupe a par ailleurs confirmé son objectif de capacités représentant 60% de leur niveau de 2019 au quatrième trimestre et 40% environ sur l'ensemble de l'année.

L'Ebitda devrait être positif au quatrième trimestre

Pour le quatrième trimestre de 2021, Lufthansa vise un Ebitda (excédent brut d'exploitation) positif, ce qui devrait lui permettre d'éviter de consommer de la trésorerie au cours d'un trimestre généralement difficile pour les compagnies aériennes, a-t-il indiqué.

Au troisième trimestre, Lufthansa a accusé une perte nette de 72 millions d'euros, à comparer à une perte de 1,97 milliard d'euros un an auparavant.

Pour la première fois depuis le début de la crise sanitaire, le groupe a dégagé un bénéfice opérationnel ajusté, de 17 millions d'euros, contre une perte de 1,26 milliard d'euros un an plus tôt. Hors charges de restructuration, le bénéfice opérationnel ajusté s'est établi à 272 millions d'euros.

Air France-KLM, l'un des principaux concurrents de Lufthansa, a également publié un résultat opérationnel positif au titre du troisième trimestre pour la fois depuis le début de la crise. Cependant, "Lufthansa est sans doute confronté à une bataille plus difficile, car il dépend davantage des voyages d'affaires que le réseau d'Air France, plus axé sur les loisirs", commente Bernstein.

Le chiffre d'affaires de Lufthansa a augmenté à 5,21 milliards d'euros sur le trimestre, contre 2,66 milliards d'euros au troisième trimestre 2020. Le groupe a par ailleurs généré un flux de trésorerie disponible positif de 13 millions d'euros.

Lufthansa a indiqué que son plan de restructuration avait encore avancé et que "les mesures déjà mises en place permettr[aient] de réduire les coûts d'environ 2,5 milliards d'euros par an". Le groupe cherche à réduire ses coûts de 3,5 milliards d'euros d'ici à 2024 comparé aux niveaux de 2019 afin de retrouver la rentabilité et de cesser de consommer de la trésorerie. Plus de 70% de cet objectif a déjà été réalisé, a-t-il précisé.

Bernstein souligne toutefois qu'aucune indication n'a été fournie sur un accord avec les pilotes allemands, "un dossier en suspens ayant d'importantes implications en termes de coûts". Lufthansa a précédemment évoqué l'idée de passer à un système d'horaires flexibles et adaptés à la demande en phase de reprise, précise le courtier.

-Olivia Bugault, Dow Jones Newswires

(Version française Valérie Venck et Aurélie Henri) ed: ECH

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November 03, 2021 06:36 ET (10:36 GMT)