(Alliance News) - Le producteur de musique et rappeur Sean "Diddy" Combs poursuit la société de spiritueux Diageo PLC, l'accusant d'avoir négligé leur accord commercial et de ne pas avoir investi dans ses marques d'alcool parce qu'il est noir.

Diageo est un brasseur et un distillateur basé à Londres, dont les marques comprennent Guinness, Baileys, Tanqueray, Johnnie Walker, Smirnoff et Captain Morgan.

La plainte, déposée mercredi auprès de la Cour suprême de New York, indique qu'alors que Diageo se présente publiquement comme un leader en matière de diversité, M. Combs et sa société ont constaté qu'elle n'était pas disposée à traiter ses partenaires noirs sur un pied d'égalité.

M. Combs a déclaré que Diageo avait "mis un genou à terre" ses marques Ciroc Vodka et DeLeon Tequila en les privant de ressources après qu'elles eurent été "cataloguées" comme des "marques noires" destinées uniquement à des consommateurs "urbains".

Diageo et ses dirigeants ont "mis leurs pieds sur la nuque des marques de M. Combs", selon le procès.

"Dans un secteur où la production, la distribution et les ventes sont les piliers du succès, Ciroc et DeLeon ont été privés de ressources pour ces trois aspects.

Dans une déclaration envoyée par courriel à l'AFP, Diageo a nié les allégations, décrivant son partenariat de 15 ans avec Combs comme "productif et mutuellement bénéfique".

"Il s'agit d'un différend commercial, et nous sommes attristés que M. Combs ait choisi d'en faire autre chose que cela", a déclaré un porte-parole.

"Nous prenons très au sérieux notre engagement indéfectible en faveur de la diversité au sein de notre entreprise et des communautés que nous servons. Nous nions catégoriquement les allégations qui ont été faites et nous nous défendrons vigoureusement dans le forum approprié".

La plainte affirme également que l'entreprise de boissons basée au Royaume-Uni a consacré plus d'attention et proposé un meilleur soutien à d'autres marques concurrentes soutenues par des célébrités, telles que Casamigos de George Clooney et Aviation Gin de Ryan Reynold, tout en ne respectant pas ses promesses d'investissement dans Combs Wines and Spirits.

"Diageo a traité M. Combs et ses marques moins bien que les autres parce qu'il est noir", indique la plainte, ajoutant que l'un des directeurs de l'entreprise "a directement reconnu les connotations racistes de l'entreprise en 2019".

Selon la plainte, le directeur a dit à Combs que "la race faisait partie de la raison pour laquelle Diageo limitait les quartiers où les marques de Combs étaient distribuées" et que s'il était "Martha Stewart", les choses seraient différentes.

M. Combs, rappeur lauréat d'un Grammy et connu sous les noms de scène de Puff Daddy, P Diddy et Diddy, a déclaré dans la plainte qu'il avait l'intention de demander des milliards de dollars de dommages-intérêts dans le cadre d'autres procédures judiciaires contre Diageo.

Diageo a déclaré dans son communiqué qu'elle était "déçue que nos efforts pour résoudre ce différend commercial à l'amiable aient été ignorés".

"Bien que nous respections M. Combs en tant qu'artiste et entrepreneur, ses allégations ne sont pas fondées et nous sommes convaincus que les faits montreront qu'il a été traité de manière équitable.

Les actions de Diageo étaient en hausse de 0,4 % à 3 359,98 pence chacune à Londres jeudi matin.

source : AFP

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