Les producteurs américains de pétrole et de gaz Diamondback Energy Inc, Continental Resources Inc et Pioneer Natural Resources Co ont annoncé de solides bénéfices pour le deuxième trimestre, le rebond de la demande pour l'activité industrielle et les voyages ayant stimulé les prix du carburant.

Les prix du pétrole se négocient près de leurs plus hauts niveaux depuis plusieurs années, aidés par les réductions de production de l'OPEP+ et l'assouplissement des restrictions dues au déploiement du vaccin COVID-19. Le brut américain a grimpé de 52 % depuis le début de 2021 et de 24 % au cours du trimestre de juin.

Alors que Diamondback et Continental ont battu les estimations de bénéfices de Wall Bourse, Pioneer n'a répondu qu'aux attentes, mais a déclaré un dividende variable inaugural de 1,51 $ par action qui sera versé au cours du troisième trimestre.

Pendant ce temps, Diamondback a augmenté son dividende annuel de 12,5 % à 1,80 $ par action, et Continental a déclaré qu'elle reprenait son programme de rachat d'actions d'un milliard de dollars, avec 317 millions de dollars de rachats d'actions déjà exécutés.

Vendredi, la grande société pétrolière américaine Chevron Corp a également déclaré qu'elle prévoyait de reprendre ses rachats d'actions ce trimestre à un taux annuel de 2 à 3 milliards de dollars, après avoir interrompu ses achats l'année dernière à la suite d'un effondrement des prix du pétrole dû à la pandémie de COVID-19.

Ces mouvements soulignent l'accent mis par les entreprises sur le rendement des actionnaires plutôt que sur les dépenses visant à accroître la production, même si les prix du brut grimpent à leurs plus hauts niveaux depuis 2018.

Les actions de Continental Resources étaient en hausse de 2,4% à 34,50 dollars dans les échanges prolongés, Diamond a augmenté de 0,2% et Pioneer Resources de 0,7%.

Diamondback a relevé lundi sa production pour l'ensemble de l'année entre 363 000 barils équivalent pétrole par jour (bépj) et 370 000 bépj, contre 350 000 bépj et 360 00 bépj précédemment.

Sur une base ajustée, Diamondback a affiché un bénéfice de 2,40 $ par action, contre des estimations de 2,19 $ par action, selon Refinitiv IBES.

Continental a déclaré un bénéfice ajusté de 91 cents par action, contre des estimations de 55 cents par action, et le bénéfice ajusté de Pionner s'est élevé à 2,55 $ par action. (Reportage d'Arunima Kumar à Bengaluru ; édition de Shinjini Ganguli)