Les ventes organiques de Dufry ont plus que doublé au premier trimestre, a déclaré jeudi le détaillant suisse de produits hors taxes, grâce à un fort rebond des voyages en Europe, les restrictions liées au coronavirus ayant été assouplies.

La société basée à Bâle a déclaré un chiffre d'affaires de 1,12 milliard de francs suisses (1,14 milliard de dollars) pour la période janvier-mars, contre 460,3 millions un an plus tôt, mais toujours 40 % en dessous du niveau pré-pandémique de 2019.

Le détaillant, qui exploite environ 2 200 boutiques dans les aéroports, sur les paquebots de croisière, dans les ports maritimes et autres lieux touristiques du monde entier, a déclaré avoir constaté une reprise particulièrement forte dans la région Europe, Moyen-Orient et Afrique (EMEA), où ses ventes ont plus que triplé par rapport à l'année précédente.

L'EMEA est le principal marché de Dufry avec les Amériques. L'année dernière, les deux régions ont généré chacune 44 % du chiffre d'affaires du groupe.

"La tendance positive s'est poursuivie jusqu'à présent en avril et mai, avec des contributions de presque toutes les régions du monde", a déclaré dans un communiqué le directeur général Julian Diaz, qui quittera ses fonctions à la fin du mois.

Le flux de trésorerie disponible du groupe s'est réduit à 86,8 millions de francs suisses au premier trimestre. C'est mieux qu'avant la pandémie de 2019, où il avait enregistré une consommation de trésorerie trimestrielle de 123 millions de francs.

En mars, Dufry comptait plus de 1 960 magasins ouverts dans le monde, représentant environ 85 % de son parc total de magasins et plus de 90 % du potentiel de ventes de 2019, a indiqué le groupe. (1 dollar = 0,9858 franc suisse) (Reportage de Jagoda Darlak et Alexander Kloss à Gdansk ; édition de Milla Nissi).