"L'Europe se dirige inexorablement vers une évolution similaire à celle de l'Amérique du Nord, où vous aurez trois très grands transporteurs de correspondance à coûts un peu plus élevés et à tarifs élevés, et un très grand transporteur à faibles coûts" en la personne de Ryanair, a déclaré O'Leary.

Le directeur général de Wizz, Jozsef Varadi, qui a toujours affirmé que sa base de coûts était comparable à celle de Ryanair, a déclaré la semaine dernière qu'il ne voyait pas sa compagnie aérienne comme une cible de rachat.

EasyJet, un acteur hybride qui se concentre sur la réduction des coûts des compagnies aériennes traditionnelles dans les aéroports établis et qui ne se considère pas comme un concurrent direct de Ryanair, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

M. O'Leary a déclaré que les deux compagnies aériennes rivales "seraient des candidates pour des fusions et acquisitions au cours des deux prochaines années parce que ... elles sont coincées dans un espace où elles sont à mi-chemin entre les tarifs aériens et les coûts et elles ne sont pas en mesure de nous concurrencer sur les coûts ou les prix".

S'exprimant lors d'une conférence téléphonique avec les analystes après la publication des résultats du premier semestre de son exercice financier, O'Leary a fait l'éloge d'easyJet pour avoir établi une position "de forteresse" dans certains aéroports coûteux comme Londres Gatwick et Paris Charles de Gaulle, Genève et Zurich.

Mais il a déclaré que la compagnie aérienne britannique était contrainte par Ryanair de battre en retraite sur d'autres marchés comme l'Italie et le Portugal.

Selon O'Leary, Wizz progresse dans son expansion au Moyen-Orient, mais recule face à l'expansion de Ryanair dans certaines parties de sa région principale d'Europe centrale et orientale.

O'Leary a déclaré qu'il s'attendait également à ce que la compagnie portugaise TAP et la compagnie italienne ITA soient toutes deux rachetées par des rivaux plus importants.