Le distributeur néo-zélandais de produits de santé EBOS Group Ltd a annoncé jeudi qu'il allait acheter son homologue australien LifeHealthcare pour 1,17 milliard de dollars australiens (839,6 millions de dollars), dans le cadre de son expansion sur le marché de l'Asie du Sud-Est.

Selon l'accord http://nzx-prod-s7fsd7f98s.s3-website-ap-southeast-2.amazonaws.com/attachments/EBO/384370/361287.pdf, EBOS achètera les unités australiennes et néo-zélandaises de LifeHealthcare et 51% de son unité asiatique, Transmedic, à des fonds conseillés par Pacific Equity Partners et à d'autres détenteurs minoritaires.

"L'acquisition ... représente une étape importante dans la stratégie d'EBOS en matière de dispositifs médicaux, en offrant une plus grande exposition à ce secteur à forte croissance ainsi qu'une entrée mesurée en Asie du Sud-Est", a déclaré John Cullity, directeur général d'EBOS, dans un communiqué.

L'opération devrait augmenter le bénéfice par action d'EBOS d'un pourcentage à deux chiffres en 2022 sur une base pro forma, a déclaré la société néo-zélandaise.

LifeHealthcare, l'un des plus grands distributeurs indépendants de dispositifs médicaux tiers et de matériel d'allogreffe fabriqué en interne en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Asie du Sud-Est, a été racheté par Pacific Equity Partners en 2018.

EBOS a déclaré qu'elle entreprendrait une offre au détail pour lever jusqu'à 100 millions de dollars australiens, un placement d'actions pour lever 642 millions de dollars australiens et un prêt de 540 millions de dollars australiens pour financer l'opération.

La société a également déclaré que son bénéfice net après impôt (NPAT) avait augmenté de 14 % au cours des quatre mois précédant octobre et qu'elle prévoyait de déclarer un dividende annuel représentant 60 % à 80 % de son NPAT.

(1 $ = 1,3935 dollar australien) (Reportage de Tejaswi Marthi à Bengaluru ; Montage de Shounak Dasgupta et Ramakrishnan M.)