Un groupe de détenteurs d'obligations Dish d'EchoStar a rejeté une offre d'échange de dette proposée par DirecTV qui était conditionnée à l'acceptation d'une "décote" de 1,5 milliard de dollars, selon un document consulté par Reuters lundi.

Le groupe représente plus de 85 % des détenteurs d'obligations de Dish. Il n'a pas été possible de déterminer immédiatement dans quelle mesure ce rejet affectera le projet de DirecTV d'acquérir les activités de télévision par satellite d'EchoStar, dont fait partie Dish TV, qui a été annoncé en septembre.

Dans le cadre de cette transaction en deux étapes, DirecTV devait payer 1 dollar pour acheter l'activité de télévision payante appelée Dish DBS, qui comprend Dish et Sling TV, tout en acceptant de prendre en charge environ 9,75 milliards de dollars de la dette de Dish. Dish et DirecTV ont lancé une offre d'échange à un taux réduit pour la dette afin de repousser les échéances.

Pour que l'opération soit menée à bien, les détenteurs de dettes de Dish DBS ont dû accepter d'échanger leurs dettes contre de nouvelles dettes dans l'entité fusionnée à un taux réduit, subissant ainsi une décote d'environ 1,57 milliard de dollars sur la dette.

L'opération constituera une bouée de sauvetage cruciale pour EchoStar, qui a été cofondée par l'entrepreneur en télécommunications Charlie Ergen et qui est actuellement endettée à hauteur de plus de 20 milliards de dollars.

DirecTV et EchoStar n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires de Reuters.