La Grande-Bretagne a déclaré que la technologie d'élimination des gaz à effet de serre sera essentielle pour l'aider à atteindre son objectif climatique de zéro émission nette d'ici 2050, mais actuellement, seule une poignée de petits projets sont en cours dans le monde.

EDF a remporté 3 millions de livres pour financer une usine de capture directe de l'air (DAC) qui pourrait être alimentée par la chaleur excédentaire de sa centrale nucléaire Sizewell C proposée dans le Suffolk, en Angleterre.

La technologie DAC fonctionne en utilisant des réactions chimiques pour capturer le dioxyde de carbone (CO2) de l'air lorsqu'il traverse l'usine, qui est ensuite stocké de façon permanente ou peut être réutilisé à des fins industrielles.

EDF a déclaré que le financement lui permettra de construire une unité de démonstration avec des ingénieurs de l'Université de Nottingham, de Strata Technology, d'Atkins, de Doosan Babcock et de Sizewell C, capable d'extraire 100 tonnes de CO2 de l'air chaque année.

"Si le projet de démonstrateur développé par le consortium est couronné de succès, une unité DAC à grande échelle alimentée par la chaleur de Sizewell C pourrait un jour capturer 1,5 million de tonnes de CO2 par an", a déclaré EDF dans un communiqué.

Rolls-Royce a également obtenu 3 millions de livres pour une unité de démonstration DAC, qui capturerait également 100 tonnes de CO2 par an, avec une version à grande échelle visant 1 million de tonnes d'élimination par an.

La Grande-Bretagne a pour objectif de retirer 25 millions de tonnes de CO2 par an de l'atmosphère d'ici 2030.

Au total, 15 groupes ont obtenu un financement, dont l'université d'Exeter, qui met au point un système permettant de retirer le CO2 de l'eau de mer, et la société écossaise SAC Commercial, qui développe une technologie permettant de capter le méthane produit par le bétail.

(1 $ = 0,8344 livre)