E.D.F. Les entreprises européennes ont réduit leur production, car les coûts de l'énergie, attisés par une baisse de l'approvisionnement en gaz russe, ont réduit les marges des industries à forte consommation d'énergie.
Aluminium Dunkerque, qui consomme autant d'électricité que Marseille, la deuxième plus grande ville de France, a déclaré qu'elle allait réduire sa production d'environ 22% au quatrième trimestre.
Cet objectif sera atteint en arrêtant 54 cuves d'électrolyse de la fonderie et en réduisant l'intensité d'autres, a déclaré à Reuters Guillaume de Goys, directeur général d'Aluminium Dunkerque.
"Compte tenu de la hausse extrêmement forte du prix de l'électricité, nous sommes contraints de limiter notre production", a-t-il déclaré par téléphone.
Bien que le site soit couvert pour la majeure partie de sa consommation d'électricité par des tarifs préférentiels dans le cadre d'un programme français d'énergie nucléaire appelé "ARENH", la part d'électricité qu'il décroche aux taux du marché menace de le mettre dans le rouge, a-t-il dit.
Un nombre record d'arrêts de réacteurs dans les centrales nucléaires françaises, longtemps source d'énergie bon marché, a exacerbé la hausse des prix de l'électricité.
Au début de l'année, le gouvernement a forcé l'entreprise publique EDF à vendre davantage d'énergie nucléaire à un prix réduit, ce qui, selon M. de Goys, a permis à Aluminium Dunkerque d'annuler une réduction de production de 15 % effectuée l'hiver dernier suite à une précédente flambée des prix de l'électricité.
Les perspectives de production de l'usine d'électrolyse pour l'année prochaine dépendront des accords ARENH, de la disponibilité de l'énergie nucléaire et des discussions aux niveaux français et de l'Union européenne pour réformer les marchés de l'énergie, a ajouté M. de Goys.
La fonderie, située près du port de Dunkerque, dans le nord de la France, est l'un des plus grands sites de production d'aluminium en Europe, avec une capacité annuelle de près de 290 000 tonnes. Elle emploie plus de 600 travailleurs et l'électricité représente généralement environ un tiers de ses coûts de production.
La société de capital-investissement American Industrial Partners (AIP) a acquis la fonderie l'année dernière à la suite d'un défaut de paiement de la dette par une unité du propriétaire précédent, GFG Alliance.
Chez Ascometal, qui fait partie de Swiss Steel, le représentant syndical CGT Gazi Yildiz a déclaré que l'entreprise prévoyait d'arrêter la production sur ses sites d'Hagondange et de Fos-sur-Mer pendant une période pouvant aller jusqu'à trois semaines en décembre, et qu'elle déplacerait également la semaine de travail davantage vers le week-end afin de réduire la facture d'électricité.
Chez ArcelorMittal, l'entreprise prévoyait de recourir à un plan de chômage technique subventionné par l'État pour les travailleurs de certaines lignes de production, tout en avançant un arrêt de rénovation de l'un des fours de son usine de Dunkerque, selon plusieurs responsables syndicaux, qui ont précisé que le groupe invoquait une baisse de la demande ainsi que la hausse des coûts de l'énergie, notamment du gaz.
Ni ArcelorMittal ni Swiss Steel n'étaient immédiatement disponibles pour un commentaire. (Reportage de Caroline Pailliez et Gus Trompiz ; montage de Richard Lough, Louise Heavens, Alexandra Hudson)
