Les opérations de fusions & acquisitions se multiplient dans le secteur des jeux vidéo. Electronic Arts a annoncé un accord pour racheter son concurrent britannique, Codemasters, pour 1,2 milliard de dollars de valeur d'entreprise. Le groupe américain propose 604 pence en numéraire, ce qui représente une prime d'un peu plus de 13% par rapport au dernier cours de clôture. Début novembre, l'américain Take-Two, avait offert 485 pence par titre. En Bourse, l'action Codemasters flambe de 22,47% à 654 pence, les investisseurs espérant une surenchère.

A Wall Street, l'action Electronic Arts gagne 1,38% à 137,67 dollars et Take-Two, 4,10% à 198 dollars.

Codemasters est connu en particulier pour ses jeux de simulation de courses automobiles, et en particulier de Formula One, franchise du championnat du monde de Formule 1. Son rachat par Electronic Arts, roi des jeux de sport, détenteur notamment de la franchise FIFA, fait clairement sens.

Du fait de l'offre d'Electronic Arts, qu'il juge mieux disante, le conseil d'administration du groupe britannique a retiré son soutien à celle de Take-Two. Il recommande à l'unanimité celle d'Electronic Arts.

Prenant acte de l'offre d'Electronic Arts et des dernières déclarations du conseil d'administration, Take-Two a indiqué examiner sa position par rapport à Codemasters. Une nouvelle annonce sera faite le cas échéant.

Electronic Arts estime qu'il peut contribuer à améliorer les performances de Codemasters en tirant parti de sa grande expertise dans les services en direct, l'analyse des données des jeux et la technologie.

Selon Invest Securities, cette offre valoriserait les fonds propres du groupe autour de 940 millions de livres. Il a enregistré un chiffre d'affaires 2019-20 de 76 millions de livres et une marge d'Ebit d'environ 21%.

L'acquisition devrait être finalisée au cours du premier trimestre de l'année civile 2021.