Elis est devenu un géant de la blanchisserie en rachetant Berendsen. Son métier est d’apporter des services aux entreprises et aux collectivités via la fourniture et la location de linge, de vêtements de travail et de produits d’hygiène. Créées en 1883, les Grandes blanchisseries de Pantin deviennent Elis (abréviation d’Europe Linge Service) qui devient leader sur le marché par une politique de croissance externe agressive. Son entrée en Bourse en 2015 lui permet de lever 750 millions d’euros, d’alléger ainsi ses ratios d’endettement et de repartir à la conquête d’entreprises concurrentes. En achetant pour 2,4 milliards d’euros son concurrent anglais Berendsen, Elis double quasiment de taille. Il a su profiter de la chute de la Livre Sterling et l’OPA hostile est devenue amicale avec un prix revu à la hausse. Cette opération a été financée par une nouvelle augmentation de capital massive (plus de la moitié de son capital actuel). Le français devient ainsi leader européen et son chiffre d’affaires passe de 1,7 à 3,1 milliards d’euros. Les effectifs sont de 45000 salariés et la société est implantée dans 28 pays. Sa position de leader européen ne l’empêche pas d’avoir un appétit de croissance et le groupe s’en est donné les moyens en procédant, après son augmentation de capital, au lancement d’une émission d’obligations de 400 millions d’euros. Elis voit l’avenir positivement même en Grande-Bretagne malgré le Brexit. Il l’explique en citant le Brésil où sa croissance est de 30% dont la moitié en croissance interne malgré la crise que traverse le pays. Elis cherche aussi de nouveaux secteurs de croissance en testant notamment en France le marché des particuliers. Les propriétaires qui louent leur appartement via Airbnb pourront ainsi s’adresser à Elis qui leur fournira le linge propre et s’occupera de le récupérer et le remplacer entre le passage de deux locataires. Une autre expérience est testée en Suisse où Elis a acquis la start-up OnMyWay qui assure le pressing aux particuliers en collectant et livrant à domicile. Les coûts de transport sont très élevés et rendent aléatoire la rentabilité de cette activité mais Elis possède des milliers de camions qui se déplacent auprès de ses clients industriels et collectivités et ce service auprès des particuliers pourra se faire sans le moindre coût logistique supplémentaire. Après une période de test, ces services pourront être rapidement lancés en région parisienne. Stephane KELO
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