enCore Energy Corp. a annoncé des résultats positifs de ses programmes de forage de délimitation et d'exploration de l'uranium en cours sur son projet Rosita South, détenu à 100 %. Le projet Rosita South est adjacent à l'usine de traitement de l'uranium Rosita In-Situ Recovery (ISR) (usine de Rosita) d'enCore, au Texas, qui a déjà été exploitée sous licence.

La zone de Rosita South constitue l'une des sources les plus optimales d'alimentation future de l'usine de Rosita. La société a récemment ajouté un troisième appareil de forage et deux autres appareils devraient commencer à fonctionner à court terme. Vingt trous de forage pour un total de 4 030 pieds ont été conçus pour remplir et confirmer la minéralisation connue à Rosita Sud.

Le forage actuel a permis d'étendre la minéralisation uranifère sur plus de 300 pieds latéralement au-delà des limites précédemment connues de la minéralisation uranifère exploitable par ISR. Douze trous d'exploration plus profonds, totalisant 7 380 pieds, ont été conçus pour tester les sables uranifères sous les sables minéralisés connus et peu profonds à Rosita Sud. Le succès de ce programme d'exploration a été rendu possible par l'accès récemment acquis à plus de 1 500 journaux de forage et données géologiques historiques de Mobil Energy Minerals Company, Moore Energy Corporation et URI Inc. L'évaluation de ces données nouvellement acquises a conduit aux 12 trous de forage qui ont intercepté des radiations gamma en fond de trou hautement anomales indiquant une minéralisation d'uranium dans 8 sables minéralisés et 4 sables supplémentaires potentiellement minéralisés dans les formations de Goliad et Oakville.

Tous ces sables se trouvent à moins de 800 pieds de la surface sous la zone du projet. La récupération antérieure de l'ISR dans la zone de production de Rosita était confinée à la plus superficielle de ces unités, laissant les unités de grès inférieures essentiellement non testées. L'usine Rosita d'enCore, située à environ 60 miles de Corpus Christi, au Texas, est une usine d'uranium sous licence, ancienne productrice de récupération in situ (ISR), actuellement en cours de rénovation.

Avec une date limite d'achèvement à la fin du T2/2022, l'usine respecte le calendrier et le budget pour atteindre un objectif de production en 2023. L'usine de Rosita est conçue pour traiter l'alimentation en uranium de plusieurs exploitations satellites, toutes situées dans la région du sud du Texas et est l'une des 11 usines de traitement d'uranium autorisées aux États-Unis, dont 2 appartiennent à enCore Energy. La société informe également qu'elle a nommé Red Cloud Securities Inc. et Red Cloud Financial Services Inc. (ensemble "Red Cloud") pour fournir à la société une gamme de services consultatifs sur les marchés financiers.

Red Cloud est une société de services financiers basée à Toronto qui aide les sociétés d'exploration minière et les sociétés minières à accéder aux marchés des capitaux et à améliorer leur profil d'entreprise. En vertu de cet engagement, Red Cloud recevra des honoraires de 10 000 $ par mois pour les services qu'elle rendra pendant une période d'un an. Tous les trous de forage sont des trous de boue rotatifs de 5,625 pouces de diamètre.

Chaque trou est enregistré par des méthodes électriques et gamma une fois terminé. Toute lecture gamma anormale est suivie de levés Prompt Fission Neutron (PFN) qui fournissent des valeurs d'uranium in situ directes et précises, éliminant ainsi toute inquiétude quant au déséquilibre. La société possède et exploite 2 camions de diagraphie et 5 outils PFN.

De nombreux gisements d'uranium présentent un certain degré de déséquilibre, c'est-à-dire que la radioactivité mesurée dans les trous de forage à l'aide des méthodes gamma traditionnelles ne correspond pas précisément à la teneur du minerai, en raison de la désintégration continue des produits de filiation de l'uranium, notamment le potassium, le thorium, le plomb et le bismuth, par rapport au radium (Ra226), un émetteur gamma important. Traditionnellement, les valeurs exactes de l'uranium sont déterminées par analyse chimique des carottes de forage, ce qui prend du temps et coûte cher. Sans valeurs d'uranium précises, le potentiel de faire des estimations inexactes de la minéralisation, tant du côté haut que du côté bas, est toujours présent.

L'analyse PFN est instantanée et précise, éliminant les erreurs potentielles en utilisant l'activation neutronique pour détecter et quantifier directement la teneur en uranium en place au fond du trou de forage. L'outil PFN crée des neutrons très rapides (14MeV) et émet 108 neutrons par seconde. Par conséquent, les neutrons émis par l'outil PFN excitent, à un niveau atomique, les atomes d'uranium in situ dans le trou de forage, créant des neutrons rapides (épithermiques) et des neutrons lents (thermiques).

Le rapport entre les neutrons épithermiques et thermiques est proportionnel à l'uranium, ce qui permet de calculer avec précision la teneur en U3O8 du minerai. Cette méthode constitue un moyen relativement peu coûteux et instantané de déterminer avec précision les teneurs en minerai in situ sur de vastes zones, et permet de cartographier avec précision les corps minéralisés, d'estimer les ressources et de planifier les champs de puits.