C'est ce qu'ont déclaré quatre sources proches du dossier.
Il y a trois ans, Caltagirone, propriétaire d'une participation de 6,9 % dans Generali, a mené une tentative infructueuse pour ébranler M. Donnet, qui bénéficie aujourd'hui, comme à l'époque, du soutien du conseil d'administration et de l'actionnaire principal Mediobanca.
Caltagirone, tout comme feu le fondateur de Luxottica Leonardo Del Vecchio, reproche à Donnet, à la tête de Generali depuis 2016, de ne pas avoir suffisamment développé le groupe d'assurance. Plus récemment, lui et Delfin, la holding de la famille Del Vecchio, ont émis des réserves sur un projet de coentreprise de gestion d'actifs entre Generali et le français Bpce, exprimant des craintes quant à l'influence que pourrait avoir le partenaire français dans le partenariat.
M. Caltagirone n'a pas encore arrêté sa stratégie pour le vote par lequel les actionnaires de Generali devront élire un nouveau conseil d'administration lors de l'assemblée générale du 8 mai.
Il pourrait encore décider de présenter une liste plus courte de candidats au conseil d'administration, ce qui ne l'obligerait pas à nommer un candidat au poste de PDG, a déclaré l'une des quatre sources.
L'un des candidats possibles qu'il envisage dans son éventuelle offensive contre Donnet est l'actuel PDG d'Enel, Flavio Cattaneo, ont déclaré trois sources à Reuters.
Cattaneo, qui a été nommé administrateur de Generali en 2022 parmi les représentants indiqués par Caltagirone, et qui a également été PDG de Terna de 2005 à 2014, devrait être reproposé par Caltagirone en tant qu'administrateur. Le proposer comme candidat au poste d'administrateur délégué serait toutefois plus problématique, compte tenu de son rôle actuel dans une société cotée en bourse et de l'issue incertaine du vote des actionnaires.
Un porte-parole d'Enel a rappelé que le mandat actuel de Cattaneo au sein d'Enel expire en 2026 et que le PDG d'Enel n'est donc pas libre d'accepter d'autres fonctions.
"Cette indiscrétion est totalement infondée et déstabilisante, même en tenant compte du fait qu'Enel est une société cotée en bourse", a déclaré le porte-parole d'Enel.
Selon les sources, des problèmes similaires se poseraient également pour deux autres candidats potentiels au remplacement de M. Donnet, qui sont pris en considération par M. Caltagirone.
L'entrepreneur romain entretient de bonnes relations avec Matteo Del Fante, PDG de Poste Italiane, et Fabrizio Palermo, PDG d'Acea.
Les représentants de Poste Italiane, d'Acea et de Caltagirone se sont refusés à tout commentaire.
M. Donnet a déclaré qu'il était prêt à rester pour un nouveau mandat mais, contrairement à la dernière fois, il n'a pas été nommé par le conseil d'administration de Generali.
La semaine dernière, Generali a déclaré que le conseil d'administration ne proposerait pas de candidat au poste de directeur général à la suite des nouvelles règles adoptées par le gouvernement sur la liste du conseil d'administration pour la nomination des directeurs, règles qui avaient été critiquées par Caltagirone lui-même.
La décision sur la future direction de Generali intervient alors que Mediobanca fait face à l'offensive lancée par l'offre publique d'achat hostile de Monte dei Paschi di Siena (MPS), dans le capital de laquelle le ministère de l'économie détient toujours une participation et dans laquelle Caltagirone a acquis une participation en novembre.
En rejetant l'offre de Monte dei Paschi, Mediobanca a mis en évidence le 28 janvier les participations croisées entre la banque siennoise, Generali et Mediobanca elle-même.
Les héritiers de Caltagirone et Del Vecchio détiennent ensemble 17% de Generali, 27% de Mediobanca et 15% de Mps.
Il y a trois ans, Caltagirone et Del Vecchio ont été battus lors de l'assemblée générale des actionnaires de Generali, après avoir proposé le manager Luciano Cirinà comme candidat au poste de directeur général.
Il y a quelques jours, Unicredit a annoncé, à la surprise générale, qu'elle détenait une participation de 4,1 % dans Generali.
(Reportage complémentaire Stefano Bernabei, Francesca Landini, rédaction Andrea Mandalà)
