Cette augmentation intervient malgré la révision à la baisse de l'objectif de bénéfice à moyen terme par la société mère Eneos le mois dernier.

JX a déclaré que le bénéfice d'exploitation cumulé au cours des trois années se terminant en mars 2023 serait de 250 milliards de yens (2,3 milliards de dollars), alors que ses prévisions de l'année dernière étaient de 170 milliards de yens.

Les prix du cuivre ont augmenté de plus de 30 % cette année pour atteindre un pic record ce mois-ci, car certaines des plus grandes économies du monde ont montré des signes de reprise après l'impact du COVID-19, ce qui a renforcé les attentes d'une augmentation de la demande.

JX a relevé son hypothèse de prix concernant le métal industriel pour l'exercice financier allant jusqu'à mars 2022, à 340 cents par livre, contre une estimation précédente de 270 cents, et pour l'année prochaine, à 320 cents, contre 270 cents.

La hausse des prix du cuivre a contribué à hauteur de 100 milliards de yens à l'amélioration des bénéfices, compensant un impact négatif de 40 milliards de yens dû à la pandémie, a indiqué JX.

La pandémie continuera à ralentir la production de cuivre dans sa mine de Caserones au Chili cette année en raison des restrictions de travail, mais la production annuelle atteindra 165 000 tonnes en 2022, a indiqué la société.

"Nous cherchons à investir dans des mines de tantale et de titane", a déclaré le président de la firme, Seiichi Murayama, lors d'une conférence de presse.

"Comme des investissements massifs sont nécessaires pour investir dans les mines de métaux de base, nous allons donner la priorité aux métaux rares pour le moment."

En février, JX a acheté les participations dans Caserones détenues par ses partenaires Mitsui Mining and Smelting et Mitsui & Co.

À la question de savoir si JX allait chercher de nouveaux partenaires, M. Murayama a répondu que l'entreprise revoyait constamment son portefeuille d'actifs.

"Je ne peux pas garantir que nous conserverons toujours une participation de 100 % ", a-t-il déclaré.

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