Dans une déclaration commune, les deux entreprises ont déclaré qu'elles s'efforceront également d'ouvrir de nouveaux marchés en se concentrant dans un premier temps sur l'Inde, où Suzuki détient environ la moitié du marché automobile. Suzuki a annoncé dimanche qu'il prévoyait d'investir 104,4 milliards de roupies (1,37 milliard de dollars) dans son usine indienne pour produire des véhicules électriques et des batteries.

Les entreprises n'ont pas divulgué les détails des investissements dans leur partenariat, ni présenté un calendrier ou un objectif de production.

Fondée en 2018, SkyDrive, dont le siège est à Tokyo, compte parmi ses principaux actionnaires de grandes entreprises japonaises comme la maison de commerce Itochu Corp, la société de technologie NEC Corp et une unité de la société énergétique Eneos Holdings Inc. En 2020, elle a levé 5,1 milliards de yens (42 millions de dollars) au total dans des fonds de série B, selon son site Web.

SkyDrive est actuellement engagée dans le développement d'une voiture volante électrique compacte à deux places, avec des plans pour une production à grande échelle. La déclaration n'a pas précisé si Suzuki travaillerait sur ce véhicule spécifique.

L'entreprise, qui développe également des drones de transport, a pour objectif de lancer un service de "voitures volantes" à Osaka en 2025, lorsque la ville japonaise accueillera l'exposition universelle.

Pour Suzuki, le partenariat ajoutera les "voitures volantes" comme quatrième activité de mobilité, en plus des automobiles, des motocyclettes et des moteurs hors-bord, selon le communiqué.

(1 $ = 120,4500 yens)