Mais à l'intérieur, les poutres, les colonnes et les planchers en bois exposés montrent clairement que ce condominium de 14 appartements n'est pas un immeuble typique de la ville de New York.

"Timber House est le premier immeuble en copropriété en bois massif de la ville, voire de l'État", a déclaré Eric Liftin, directeur de Mesh Architectures et architecte et co-développeur de l'immeuble, lors d'une interview.

"Il est construit à partir d'une structure en bois, ce qui est très inhabituel pour un immeuble de six étages comme celui-ci, qui serait normalement construit en béton et en acier."

La Timber House, achevée en mai après environ 2 ans et demi de construction, est faite de bois lamellé-collé, un type de bois d'ingénierie structurelle connu sous le nom de bois de masse. Dans ce cas, le bois est du sapin de Douglas de l'État de Washington.

Selon M. Liftin, les bâtiments en bois de masse sont plus courants dans le nord-ouest du Pacifique. L'Europe possède également des bâtiments soutenus par des poutres en bois, et un immeuble à usage mixte de 25 étages en bois de masse a été inauguré cet été à Milwaukee, dans le Wisconsin.

L'architecte dit avoir choisi le bois pour ses qualités esthétiques et son empreinte carbone négative.

"Le bois est une ressource renouvelable", a déclaré Liftin. "En tant qu'alternative au béton et à l'acier, c'est un matériau magnifique qui permet de créer des espaces incroyables à habiter et qui constitue une façon durable de construire."

La construction est également économe en énergie. Timber House est hautement isolée, son toit est équipé de panneaux solaires et elle utilise des pompes à chaleur électriques pour le chauffage et la climatisation. Chaque place de stationnement dans son garage en bas est équipée d'une station de recharge pour véhicules électriques.

Liftin a déclaré qu'il espère que le bâtiment servira de modèle pour les futures constructions à New York.

Suzan Wines, propriétaire de I-Beam Design et professeur associé à l'école d'architecture du City College de New York, a décrit les avantages du bois en matière de changement climatique.

"L'acier et le béton ont une empreinte carbone assez importante en termes de production", a déclaré Mme Wines, en faisant remarquer que chaque matériau est responsable d'environ 10 % des émissions de dioxyde de carbone dans le monde entier. "... Le bois, par contre, a fondamentalement une empreinte carbone nulle ou négative" parce que les arbres séquestrent le carbone pendant leur croissance, a-t-elle dit.

"Donc, cela donne fondamentalement aux arbres un impact presque négatif".

En ce qui concerne la sécurité incendie, Liftin a déclaré que le bois de masse n'est pas très inflammable, qu'il forme une "couche de charbon" isolante lorsqu'il brûle et qu'il peut maintenir sa structure en réponse à un incendie aussi longtemps que l'acier.

Wines a fait remarquer que le Code international du bâtiment de 2021 a ajouté une disposition autorisant l'utilisation de bois de construction pour des bâtiments de 18 étages maximum.

Les prix vont de moins de 600 000 $ pour un studio à plus de 3 millions de dollars pour un appartement de trois chambres à coucher. Douze des 14 condos ont été vendus, et les résidents devraient commencer à emménager cet automne.