NEW YORK, 18 août (Reuters) - L'exploitant américain de gazoducs et d'oléoducs Enterprise Products Partners a approché son concurrent Williams Companies cet été en vue d'une acquisition, a-t-on appris de plusieurs personnes informées de cette initiative.

Cette approche a été lancée après l'échec du projet de fusion entre Williams et Energy Transfer Equity (ETE), qui l'a abandonné fin juin après une longue bataille juridique.

Williams affiche désormais une capitalisation boursière d'environ 21 milliards de dollars (18,5 milliards d'euros). Comme son action a grimpé ces deux derniers mois, l'offre d'Entreprise Products Partners n'offre plus qu'une prime faible voire nulle et Williams n'a jamais répondu officiellement, selon l'une des sources.

Enterprise Products Partners n'a pas insisté, a dit cette source.

L'action Williams a pris jusqu'à 11% sur cette information de Reuters. Elle gagnait un peu plus de 8% à 28,15 dollars à 19h10 GMT.

Le titre Enterprise Products Partners cédait en revanche 1,45% à 27,15 dollars.

Williams a refusé de s'exprimer sur le sujet et il n'a pas été possible de joindre Enterprise Products dans l'immédiat. (Mike Stone et Michael Erman; Bertrand Boucey pour le service français)