Stockholm (awp/afp) - L'équipementier suédois en télécoms Ericsson a de nouveau surpris agréablement les analystes au quatrième trimestre en réduisant ses pertes sous l'effet conjugué de la hausse du chiffre d'affaires et de la réduction des coûts.

La perte nette trimestrielle a été divisée par trois sur un an, ressortant à 6,5 milliards de couronnes (630 millions d'euros), pour un chiffre d'affaires accru de 10% dans l'intervalle, à 63,8 milliards de couronnes.

Ericsson bat ainsi pour le quatrième trimestre consécutif les pronostics des analystes et enregistre in fine un exercice 2018 encourageant dont il espère qu'il préfigure une sortie durable de l'ornière dans un marché qui bénéficie de l'effet 5G.

Aux prises avec une rentabilité en berne due à de lourdes charges opérationnelles alors que son carnet de commandes s'étiolait, Ericsson avait lancé au deuxième trimestre 2017 un vaste plan de restructuration.

"Les ventes ont régulièrement progressé en 2018, nous permettant d'afficher la première croissance organique du chiffre d'affaires depuis 2013", s'est félicité le PDG, Börje Ekholm, dans un communiqué.

"La croissance est en partie due à un niveau d'activité plus soutenu que prévu en Amérique du nord, nourrie par une demande accrue de {réseaux] 5G de la part des opérateurs aux Etats-Unis", a-t-il ajouté.

La marge brute, indicateur privilégié de l'équipementier pour mesurer sa rentabilité, a atteint 35,2% l'an dernier contre 25,6% en 2017, malgré un recul de cinq points entre le troisième et le quatrième trimestre.

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