Paris (awp/afp) - Le géant mondial de l'optique EssilorLuxottica a publié vendredi un bénéfice net en forte progression au premier semestre, soutenu par le rebond des ventes, qui l'a amené à revoir à la hausse ses perspectives pour 2021.

Le bénéfice net s'affiche ainsi à 854 millions d'euros sur les six premiers mois de l'année. L'an dernier, lesté par les effets de la pandémie, le groupe - issu de la fusion entre le français Essilor et l'italien Luxottica - avait affiché une perte nette de 412 millions d'euros.

Il enregistre un chiffre d'affaires en hausse de plus de 40% à 8,77 milliards d'euros, revenu à ses niveaux d'avant la pandémie de Covid-19.

A taux de change constants, les ventes augmentent même de 5,7% par rapport à la même période en 2019, souligne EssilorLuxottica dans un communiqué. Et la progression a été particulièrement forte sur le deuxième trimestre, après une reprise plus modeste en début d'année. D'avril à fin juin, les ventes explosent de plus de 92% sur un an, à 4,7 milliards d'euros.

Par conséquent, EssilorLuxottica estime désormais que son chiffre d'affaires annuel atteindra une croissance de l'ordre de 5% à taux de change constants par rapport à 2019, pour un bénéfice (résultat opérationnel ajusté des effets du rapprochement entre Luxottica et Essilor) supérieur à son niveau pré-pandémie.

Il avait précédemment annoncé tabler sur des ventes et bénéfices au moins équivalents.

Au deuxième trimestre, les ventes de la principale division, celle des solutions professionnelles (commerce de gros), sont en légère baisse par rapport à 2019 (-1,1%) à 2,73 milliards d'euros.

Elles grimpent toutefois de 5% à taux de change constants, dopées principalement par l'Amérique du Nord. La zone Europe/Moyen-Orient/Afrique a également repris sa croissance grâce à ses principaux marchés (France, Italie et Royaume-Uni).

"Malgré une croissance solide en Chine continentale et en Australie, l'Asie-Pacifique a légèrement fléchi en raison de la nouvelle vague de Covid-19 qui a sévi dans la plupart des pays asiatiques", souligne le communiqué.

En terme de produits, l'optique a devancé le solaire, dont la reprise a été plus tardive.

La division distribution directe (vente de détail) est, elle, en nette hausse (+9,6%) par rapport à la même période en 2019, à 1,97 milliard d'euros.

Concernant le rachat du néerlandais GrandVision, le groupe franco-italien a finalisé au 1er juillet l'acquisition de 76,72% des actions auprès de HAL.

afp/al