Le 50e anniversaire d'exploitation du gisement de Groningue, la plus importante réserve de gaz naturel d'Europe et l'une des plus grandes sources énergétiques jamais découvertes, offre de précieuses leçons en termes de travail d'équipe, de technologie et de planification à long terme, autant de qualités requises par les défis énergétiques actuels. C'est ce qu'a affirmé aujourd'hui Rex Tillerson, président du conseil et président-directeur général d'Exxon Mobil Corporation (NYSE : XOM).

« Dès les premiers jours de sa découverte, il y a un demi-siècle, le gisement de Groningue s'est révélé être un terrain d'essai extraordinaire pour les compétences techniques, les idées innovantes et la vision inspiratrice qui ont aidé à structurer le secteur de l'énergie tel que nous le connaissons aujourd'hui », a déclaré M. Tillerson au cours d'une conférence à laquelle ont participé des représentants du secteur et de l'Etat.

M. Tillerson a ajouté que de nouvelles idées sont requises pour relever le double défi auquel le monde fait face aujourd'hui : comment satisfaire le besoin énergétique croissant afin de promouvoir le développement économique et de meilleurs standards de vie tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre ?

« La leçon que nous devons appliquer consiste à revoir dans le long terme notre planification, notre discipline et nos engagements », a encore dit M. Tillerson. « Tous les secteurs de la société, les consommateurs comme les entreprises et les gouvernements du monde entier, doivent contribuer à relever les défis énergétiques planétaires. »

M. Tillerson a précisé que les explorateurs ont été déçus quand ils ont découvert du gaz naturel et non du pétrole à Groningue vers la fin des années 1950. D'autres étaient d'avis qu'il ne fallait pas exploiter le gisement à cause de la domination du charbon comme source de carburant et du potentiel qu'offrait l'énergie nucléaire.

Le gouvernement des Pays-Bas a cependant mis en place des politiques stables visant à encourager l'investissement et l'innovation tout en soutenant les marchés ouverts et le commerce libre qui permirent le développement des énormes ressources de Groningue.

« Ce type d'engagement à long terme de la part des gouvernements jouera un rôle crucial à l'avenir pour encourager l'investissement dans des projets énormes, complexes et de longue durée qui nécessiteront beaucoup de capital pour commercialiser de nouveaux approvisionnements en énergie », a souligné M. Tillerson.

« Par le biais de politiques saines et adaptées, nous pouvons étendre et diversifier les approvisionnements d'énergie dans le monde, déployer de nouvelles technologies prometteuses et répondre aux défis de fournir plus d'énergie tout en protégeant l'environnement. »

Le gisement de Groningue qui contenait plus de 1800 milliards de mètres cubes (100 trillions de pieds cubiques) de gaz naturel a été découvert en mai 1959 quand le puits Slochteren-1 a été creusé par une coentreprise à parts égales entre la compagnie Royal Dutch Shell et ExxonMobil, connue sous le nom de Nederlandse Aardolie Maatschappij ou NAM.

Aujourd'hui, la NAM produit environ 75 pour cent du gaz naturel produit aux Pays-Bas dont 75 pour cent proviennent du gisement de Groningue.

À propos d'ExxonMobil

ExxonMobil, la plus grande société pétrolière et gazière internationale cotée en bourse, utilise la technologie et l'innovation pour trouver des façons meilleures, plus sûres et plus propres de fournir de l'énergie afin de soutenir la croissance et d'améliorer le niveau de vie à travers le monde. ExxonMobil détient un inventaire de réserves pétrolières et gazières qui le place en tête du secteur. ExxonMobil est le plus grand raffineur et distributeur de produits pétroliers, et son activité pétrochimique est l'une des plus importantes au monde.

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