Exxon Mobil a signé un accord à long terme pour fournir 250 000 tonnes métriques d'ammoniac à faible teneur en carbone par an à la société commerciale japonaise Marubeni, a annoncé mercredi le producteur pétrolier américain. Il s'agit du premier accord client signé par Exxon pour son projet d'usine d'hydrogène à Baytown, au Texas. Cet accord constitue une avancée dans les efforts d'Exxon pour construire la plus grande installation d'hydrogène à faible teneur en carbone au monde dans son complexe de raffinage et de chimie de Baytown, qui a connu des retards. L'hydrogène, qui peut être produit à partir du gaz naturel, est un combustible propre qui produit de l'eau lorsqu'il est brûlé, tandis que l'ammoniac peut être utilisé comme vecteur pour l'hydrogène, ce qui permet de le transporter sous forme liquide. Le dioxyde de carbone issu de la production d'hydrogène sera capturé et stocké sous terre, a indiqué la société.
« Il s'agit d'une nouvelle avancée positive pour notre projet phare », a déclaré Barry Engle, président des solutions à faible teneur en carbone chez Exxon, dans un communiqué.
L'accord avec Marubeni est subordonné à la décision finale d'Exxon d'investir dans la construction de l'usine d'hydrogène de Baytown. Exxon a déclaré qu'elle comptait prendre cette décision cette année, sous réserve d'une politique gouvernementale favorable et de l'obtention des autorisations réglementaires.
Marubeni prendra également une participation dans l'usine d'hydrogène d'Exxon à Baytown, ont indiqué les deux sociétés. Un porte-parole d'Exxon n'a pas souhaité préciser le pourcentage de cette participation.
