5 octobre (Reuters) - L'accès à Facebook et à son application de partage de photos, Instagram, semblait en partie rétabli plusieurs heures après une panne d'envergure mondiale survenue lundi après-midi et qui a entraîné la chute de l'action du groupe de Mark Zuckerberg à Wall Street.

Facebook, Instagram et l'application de messagerie WhatsApp ont été affectés vers 16h00 GMT par une panne qui a empêché de nombreux utilisateurs à travers le monde d'accéder aux différents services.

Vers 21h45 GMT, certains utilisateurs de Facebook ont de nouveau pu accéder au réseau social.

"Nous savons qu'un certain nombre de personnes ont actuellement des difficultés pour accéder à nos applications et à nos produits. Nous essayons de régler ce problème et nous vous présentons nos excuses pour tout désagrément", avait indiqué Facebook en fin de journée sur son compte Twitter.

Cette panne est survenue au lendemain de la prise de parole sur CBS d'une lanceuse d'alerte accusant le réseau social aux près de 2 milliards d'utilisateurs actifs d'avoir privilégié ses intérêts aux dépens de ses abonnés et du contrôle des contenus haineux et de la désinformation.

L'action Facebook, déjà à la baisse à l'ouverture de Wall Street à la suite de ces propos, a perdu 4,89% à la Bourse de New York, où l'ensemble des valeurs technologiques a été malmené dans un contexte de hausse des rendements obligataires.

Le réseau social, deuxième plus grande plate-forme publicitaire en ligne au monde, perdait environ 545.000 dollars (469.000 euros) par heure de revenus publicitaires pendant la panne, selon les estimations de la société Standard Media Index.

Facebook était inaccessible car ses utilisateurs n'étaient pas correctement orientés par les serveurs DNS (Domain Name System), que l'entreprise contrôle elle-même.

Selon des experts en sécurité informatique, cette panne est probablement imputable à une erreur de configuration, sans doute le résultat d'une faute en interne même si un sabotage est toujours possible en théorie.

Une attaque venant de l'extérieur leur semble beaucoup moins plausible, car elle supposerait une coordination massive ou une technique très innovante.

Facebook n'a fourni aucune précision sur la nature du problème affectant ses services.

Certains employés du groupe ont eux-mêmes perdu accès à leurs propres outils en raison de la panne, ont indiqué des personnes suivant le dossier.

Facebook avait déjà subi des pannes de grande ampleur en mars et juillet derniers.

(Reportage Eva Mathews et Subrat Patnaik à Bangalore, avec Tiyashi Datta, Nivedita Balu à Bangalore, Joseph Menn à San Francisco, Sheila Dang à Dallas; version française Nicolas Delame, Jean-Stéphane Brosse et Jean Terzian)