La Banque populaire de Chine est l'une des nombreuses banques centrales du monde entier qui envisagent de créer leurs propres monnaies numériques, stimulée par la demande de méthodes de paiement électronique et la concurrence potentielle des jetons émis par le secteur privé.

"Le renminbi (numérique) évolue à un rythme relativement rapide - on peut supposer qu'ils cherchent à prendre l'avantage sur les premiers arrivants", a déclaré Kenji Okamura, vice-ministre des finances chargé des affaires internationales

"L'avantage du premier arrivé est quelque chose dont nous devrions avoir peur", a-t-il déclaré lors d'un séminaire sur le numérique organisé par le Forum officiel des institutions monétaires et financières et le Centre d'études stratégiques et internationales.

Selon de nombreux analystes, une monnaie numérique de banque centrale (CBDC) qui gagne en popularité dans le commerce et les paiements internationaux pourrait, à terme, éroder le statut du dollar en tant que monnaie de facto du commerce mondial et saper l'influence des États-Unis.

"Cet avantage fixe les normes de conception du système, car il s'agit du premier à l'origine (et) de la plate-forme technologique qui faciliterait une plus large adoption de cette monnaie numérique", a déclaré M. Okamura

La PBOC est largement considérée comme la plus avancée des grandes banques centrales en ce qui concerne l'émission d'une version numérique de sa monnaie. Certaines des principales banques commerciales d'État chinoises ont déjà commencé à tester à grande échelle un portefeuille numérique en interne, ont rapporté les médias locaux le mois dernier

Selon un commentaire publié par la PBOC le mois dernier, la Chine doit devenir la première nation à émettre une monnaie numérique dans le cadre de sa volonté d'internationaliser le yuan et de réduire sa dépendance vis-à-vis du système mondial de paiement en dollars.

Les principales banques centrales ont intensifié leurs recherches sur les CBDC dans le sillage de l'initiative prise par Facebook l'année dernière de dévoiler son jeton numérique Libra, ce que les régulateurs craignaient de voir miner leur contrôle sur la politique monétaire et perturber le système financier.

La semaine dernière, la Banque centrale européenne a déclaré qu'elle déciderait à la mi-2021 si elle allait procéder à l'émission d'un euro numérique