L'équipementier automobile français Faurecia a réduit pour la deuxième fois lundi ses prévisions pour l'ensemble de l'année, citant une baisse de la production automobile européenne, l'impact des goulets d'étranglement de l'approvisionnement et des restrictions COVID sur les opérations, ainsi que des coûts ponctuels aux États-Unis.

Les actions de Faurecia étaient en baisse de 6,6% à 0907 GMT après la révision des perspectives.

La révision à la baisse a été effectuée après que l'institut de recherche IHS Markit, sur lequel Faurecia fonde ses propres prévisions de ventes, a déclaré ce mois-ci que la demande mondiale de voitures au second semestre 2021 se contracterait de 13% pour atteindre 6,8 millions de véhicules produits, en baisse par rapport à sa précédente prévision de 7,8 millions de véhicules.

Faurecia a également pris en compte un risque accru de baisse de la production liée au COVID-19, l'Europe étant confrontée à une nouvelle vague d'infections et une nouvelle variante du virus ayant été détectée.

"Nous avons eu une tendance positive en novembre", a déclaré le directeur financier Michel Favre lors d'une conférence téléphonique peu après la déclaration, "mais d'un autre côté (...) nous n'avons aucun indice que nous n'aurons pas quelques fermetures anticipées dans la première semaine de décembre."

M. Favre a déclaré que les nouveaux risques liés à COVID-19 s'ajoutaient à une situation déjà tendue en raison de l'inflation des composants, qui affecte principalement les semi-conducteurs, et des problèmes de fonctionnement persistants dans une usine du Michigan, aux États-Unis, qui ont contraint l'entreprise à ralentir sa production actuellement à 80 % de sa capacité.

La société prévoit désormais un chiffre d'affaires pour 2021 compris entre 15 milliards et 15,5 milliards d'euros (16,92 milliards à 17,49 milliards de dollars) et une marge bénéficiaire d'exploitation de 5,5 %, alors qu'elle visait précédemment un chiffre d'affaires de 15,5 milliards d'euros et une marge de 6 à 6,2 %.

La révision à la baisse de ses prévisions de ventes affecterait également fortement l'objectif de cash-flow net de la société, que Faurecia prévoit désormais à "plus de 300 millions d'euros", contre un objectif de 500 millions d'euros communiqué précédemment.

La révision des perspectives de Faurecia a également affecté d'autres valeurs automobiles françaises, Renault, en baisse de 0,9%, et Michelin, en baisse de 0,7%, étant les plus grands perdants du CAC40, qui a progressé de 1%.

L'annonce de Faurecia est intervenue après que le groupe français ait accepté, au début de l'année, d'acquérir une participation majoritaire dans le groupe allemand d'éclairage automobile Hella dans le cadre d'une transaction de 6,7 milliards d'euros.

La société a déclaré lundi que l'acquisition de Hella devrait être achevée d'ici la fin février, lorsque Faurecia prévoit de publier ses perspectives financières pour 2022, et le directeur financier Favre a déclaré que le dernier avertissement sur résultats n'avait aucun impact sur l'intégration de la nouvelle unité.

Interrogé sur les perspectives de l'année prochaine, M. Favre a déclaré qu'il était optimiste quant aux difficultés d'approvisionnement du marché, car certains signes indiquent que les semi-conducteurs seront à nouveau stockés et que les constructeurs automobiles deviendront plus efficaces dans leur utilisation.

Le directeur financier a reconnu que la première réduction des prévisions de la société pour 2021 en septembre n'était peut-être pas assez prudente et a promis que les nouvelles prévisions étaient "aussi prudentes que possible".

Dans son communiqué, Faurecia a déclaré que les prévisions avaient été faites en supposant qu'aucun nouveau blocage majeur, ayant un impact sur la production ou les ventes au détail dans n'importe quelle région du monde, ne serait mis en place.

(1 $ = 0,8864 euros) (Reportage de Tassilo Hummel ; Montage de Sudip Kar-Gupta, Susan Fenton et David Goodman)