Cette mesure rétablit un décret du président Donald Trump datant de février, qui avait été rapidement suspendu en raison de l'absence de procédures de contrôle pour les envois de moins de 800 dollars, ce qui avait provoqué le chaos dans les aéroports et entraîné l'accumulation de millions de colis.
Les douanes et la protection des frontières américaines ont « une tâche énorme à accomplir », mais sont prêtes à appliquer et à percevoir les droits de douane imposés par M. Trump sur les petits envois en provenance de Chine, a déclaré un porte-parole de l'agence.
« Nous sommes prêts et équipés pour renforcer le contrôle des colis et appliquer efficacement les mesures prévues » dans le décret présidentiel mettant fin au traitement de minimis pour la Chine, a ajouté le porte-parole.
Les nouvelles procédures ne devraient pas affecter les temps d'attente des passagers dans les aéroports et les ports d'entrée, a déclaré le porte-parole. Les colis sont traités dans la section fret des aéroports, même lorsqu'ils arrivent dans les soutes des avions de passagers.
Selon les dernières directives du CBP, les envois en provenance de Chine et de Hong Kong, quelle que soit leur taille, seront désormais soumis aux nouveaux droits de douane de 145 % imposés par Trump, en plus des droits antérieurs, à l'exception des produits tels que les smartphones qui ont été exclus le mois dernier. Ceux-ci seront en grande partie traités par des transporteurs express tels que FedEx, United Parcel Service ou DHL, qui disposent de leurs propres installations de manutention du fret.
Les articles d'une valeur maximale de 800 dollars envoyés depuis la Chine par les services postaux sont traités différemment. Ils sont désormais soumis à une taxe de 120 % de la valeur du colis ou à un montant forfaitaire de 100 dollars par colis, qui passera à 200 dollars en juin.
PERCEPTION À L'ENVOL
Le service postal américain a déclaré qu'il ne participerait à aucune collecte de droits de douane. Selon un porte-parole de l'USPS, les compagnies aériennes et les opérateurs maritimes devront collaborer avec les expéditeurs et les autorités postales chinoises pour payer les taxes à l'importation et présenter des justificatifs avant que les marchandises ne quittent la Chine ou Hong Kong.
Bien que « de minimis » soit un terme latin désignant des questions de moindre importance, les envois de faible valeur en provenance de Chine vers les États-Unis ont atteint une valeur estimée à 5,1 milliards de dollars en 2024, selon les données du Bureau du recensement des États-Unis. Cela en a fait la septième catégorie d'importations américaines en provenance de Chine, derrière les consoles de jeux vidéo, mais juste devant les écrans d'ordinateur.
Les expéditeurs se préparaient à une nouvelle vague de chaos dans les livraisons, et certains se demandaient si les compagnies aériennes étaient prêtes à gérer la perception des droits de douane auprès de China Post et Hongkong Post.
« Nous partageons les mêmes inquiétudes concernant les goulets d'étranglement », a déclaré Kate Muth, directrice exécutive de l'International Mailers Advisory Group (IMAG), qui compte parmi ses membres Amazon.com, eBay et des divisions de United Parcel Service, FedEx et DHL.
« Je ne pense pas que nous soyons prêts pour ce changement, car nous attendons encore des précisions sur les règles », notamment sur la manière de définir l'origine chinoise des marchandises expédiées depuis d'autres pays, a déclaré Mme Muth.
CHANGEMENT DE PROCÉDURE D'ENTRÉE OFFICIELLE
Une modification de dernière minute des directives du CBP a supprimé une complication majeure pour les expéditeurs, mais a créé un nouvel obstacle potentiel à l'application de la loi, le CBP ayant temporairement suspendu une règle qui aurait exigé une déclaration en douane officielle pour toutes les expéditions d'une valeur supérieure à 250 dollars contenant des marchandises également soumises à des droits de douane punitifs.
La déclaration en douane formelle, qui concerne généralement les marchandises conteneurisées de grande taille, exige les codes tarifaires à 10 chiffres complets pour tous les articles, la transmission électronique préalable des données de déclaration et une caution pour couvrir les droits de douane.
Elle aurait également été applicable à de nombreux autres pays désormais soumis aux droits de douane imposés par Trump, ce qui aurait pu entraîner une nouvelle avalanche de formalités administratives pour les expéditeurs.
Au lieu de cela, la suspension permet d'utiliser des procédures d'entrée informelles pour les expéditions en provenance de Chine et de Hong Kong d'une valeur maximale de 800 dollars et de 2 500 dollars en provenance d'autres pays, sans code tarifaire ni description détaillée du contenu.
Lori Wallach, directrice de Rethink Trade, qui a plaidé en faveur de la suppression de l'exemption de minimis, a déclaré que le recours à l'entrée informelle rendrait plus difficile le contrôle des colis.
« Sans système électronique ou code HTS, l'ensemble du système utilisé pour inspecter et hiérarchiser les articles qui doivent être retirés pour inspection ne fonctionne pas », a déclaré Mme Wallach.
M. Trump a mis fin à l'exemption de minimis pour la Chine, principalement parce qu'elle était utilisée pour des envois de faible valeur, en grande partie non contrôlés, contenant des précurseurs chimiques du fentanyl à destination des États-Unis, un phénomène documenté dans une série d'articles de Reuters sur le fentanyl. (Reportage de Lisa Baertlein à Los Angeles et David Lawder à Washington ; reportage supplémentaire de David Shepardson à Washington ; édité par Muralikumar Anantharaman)
