FedEx a fait preuve de prudence pour l’année à venir en prévoyant un bénéfice trimestriel inférieur aux attentes du marché, sur fond de demande mondiale volatile, ce qui a entraîné une chute de plus de 5% de ses actions lors des échanges après la clôture.
FedEx, tout comme son concurrent United Parcel Service (UPS), est considéré comme un indicateur avancé de la santé économique, ces entreprises collaborant avec pratiquement tous les secteurs à l’échelle mondiale et détectant ainsi tôt les tendances du marché.
Les droits de douane imprévisibles imposés par le président américain Donald Trump à la Chine, ainsi que les accords commerciaux en suspens avec de nombreux autres partenaires, ont contraint de nombreux dirigeants à suspendre leurs plans d’affaires et prévisions dans l’attente d’une plus grande certitude sur les coûts des produits.
« L’environnement de la demande mondiale reste volatile », a déclaré le PDG de FedEx, Raj Subramaniam, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats.
FedEx a refusé de publier des prévisions de bénéfice et de chiffre d’affaires pour l’ensemble de l’exercice, invoquant l’incertitude entourant les politiques commerciales américaines, en particulier vis-à-vis de la Chine, premier exportateur mondial.
FedEx est davantage exposé aux échanges avec la Chine que son rival UPS, dont les actions ont reculé de moins de 1%. Washington avait imposé en avril des droits de douane de 145% sur la Chine, gelant les échanges entre les deux puissances, avant de les ramener à 30% en mai.
Les dirigeants de l’entreprise ont indiqué qu’ils s’attendaient à ce que la politique tarifaire de Trump continue de peser sur le fret aérien entre la Chine et les États-Unis.
Le principal impact provient de la décision de l’administration Trump de mettre fin au régime d’exonération de droits de douane pour les envois directs aux consommateurs depuis des plateformes chinoises à bas prix comme Temu et Shein, a précisé Brie Carere, Directrice clients de FedEx.
En conséquence, la société basée à Memphis prévoit un bénéfice ajusté par action pour le premier trimestre fiscal compris entre 3,40$ et 4$. Ce chiffre est inférieur aux estimations des analystes, qui tablaient sur 4,06$ par action, selon les données compilées par LSEG.
Cette perspective a éclipsé des résultats meilleurs que prévu pour le quatrième trimestre fiscal clos le 31 mai, période durant laquelle la société a indiqué que la réduction des coûts et l’amélioration des volumes d’exportation avaient permis d’augmenter sa marge opérationnelle.
Le bénéfice ajusté sur le trimestre clos en mai s’élève à 1,46 milliard de dollars, soit 6,07$ par action, contre 1,34 milliard de dollars, ou 5,41$ par action, un an plus tôt.
Le chiffre d’affaires a progressé à 22,2 milliards de dollars, contre 22,1 milliards. Les analystes anticipaient en moyenne un bénéfice de 5,81$ par action pour un chiffre d’affaires de 21,8 milliards, selon LSEG.
FedEx et UPS se livrent une compétition acharnée pour les parts de marché, la demande des industriels et des fabricants étant au point mort. Les marges sur les livraisons ont été comprimées, de nombreux clients ayant délaissé les services aériens rapides et coûteux au profit d’expéditions terrestres plus lentes et moins onéreuses, acheminées par camion ou train.
FedEx et UPS utilisaient les volumes aériens de Temu, Shein et d’autres détaillants expédiant directement depuis la Chine pour compenser la baisse des volumes interentreprises, mais cette alternative a pris fin ce printemps.
Après une tentative avortée début 2024, l’administration Trump a mis fin en mai à l’exonération de droits de douane pour les envois directs aux consommateurs d’une valeur inférieure à 800$ en provenance de Chine, stoppant l’afflux de millions de colis aériens vers les États-Unis.
FedEx a par ailleurs annoncé son intention de scinder sa branche de transport routier en juin 2026.
