Adidas a acheté la marque américaine de fitness pour 3,8 milliards de dollars en 2006 afin de concurrencer son grand rival Nike, mais ses performances médiocres ont conduit les investisseurs à demander à plusieurs reprises la cession de la marque, qui ne devrait plus rapporter qu'environ 1 milliard d'euros (1,2 milliard de dollars).

Adidas a demandé que la première série d'offres soit soumise la semaine prochaine et s'attend à ce que les Chinois Anta Sports et Li Ning fassent des offres, tandis que le Coréen Fila et l'Américain Wolverine sont également considérés comme des soumissionnaires possibles, ont déclaré les sources, qui connaissent toutes la situation.

Des investisseurs financiers tels que TPG, Sycamore, Cerberus et Apollo sont également susceptibles de se joindre à la mêlée, attirés par le potentiel de redressement de Reebok, qui devrait être déficitaire en 2021 et n'afficher que des bénéfices de base "légèrement positifs" l'année prochaine, ont-elles ajouté.

Adidas s'est refusé à tout commentaire. Les soumissionnaires potentiels ont également refusé de faire des commentaires ou n'étaient pas immédiatement disponibles pour en faire.

Pour les acheteurs chinois, l'attrait pourrait être amoindri par les boycotts des marques de mode occidentales dans le pays, suite à des commentaires sur le fait qu'elles n'utilisaient pas de coton provenant du Xinjiang.

Certains chercheurs et législateurs étrangers affirment que les autorités du Xinjiang ont recours à des programmes de travail coercitif pour répondre aux besoins saisonniers de cueillette du coton, ce que la Chine dément fermement.

Entre autres, le semi-marathon de Shanghai a renoncé en avril à fournir aux coureurs des T-shirts de la marque Adidas.

L'entreprise allemande Hugo Boss a déclaré mercredi qu'elle s'attendait à ce que ses ventes en Chine continentale continuent de croître rapidement malgré les appels au boycott, tandis que Puma a déclaré la semaine dernière qu'elle s'attendait à une baisse de ses ventes.

Adidas commercialise Reebok sur la base d'un bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) de plus de 200 millions d'euros en 2025, avec une croissance annuelle attendue du chiffre d'affaires de 10 %, selon les sources.

Les analystes ont déclaré que les récentes collaborations de Reebok avec des célébrités comme Cardi B et un recentrage sur les vêtements pour femmes ont placé la marque dans une meilleure position.