12 août (Reuters) - Le directeur des achats à l'international de Ford Motor a déclaré mercredi que le constructeur automobile américain restait "très confiant" pour la Chine en dépit d'une récente baisse des ventes.

"A plus long terme, nous restons très confiants pour la Chine", a dit Hau Thai-Tang, lors d'une conférence automobile à New York, précisant que Ford avait adapté sa production à une baisse des volumes prévisible avant le récent retournement à la baisse.

Mais s'il se produit une "période de récession prolongée" en Chine, le constructeur s'emploiera à équilibrer l'offre et la demande, a poursuivi Hau Thai-tang, ajoutant cependant: "Pour l'heure, nous n'observons rien de tel".

Hau Thai-tang n'a pas abordé de manière explicite la dévaluation du yuan survenue mardi.

Les ventes d'automobiles ont baissé de 7,1% à 1,5 million d'unités en Chine en juillet, soit leur recul mensuel le plus fort depuis un an et demi. Cela fait quatre mois de suite que les ventes d'automobiles fléchissent en Chine, une série inédite depuis cinq ans.

Les ventes de Ford en Chine ont baissé de 0,7% à 77.100 véhicules le mois dernier.

De janvier à juillet, les ventes d'automobiles ont augmenté de 0,4% à 13,35 millions d'unités en Chine, alors qu'aux Etats-Unis, elles ont progressé de 4,5% à 10 millions durant la même période.

(Bernie Woodall, Wilfrid Exbrayat pour le service français)