Tokyo (awp/afp) - Le groupe japonais Fujifilm a annoncé mercredi avoir vendu les droits exclusifs mondiaux hors Japon, Chine et Russie de son médicament Avigan, en phase de test pour le traitement du Covid-19, à deux groupes, l'indien Dr. Reddy's et Global Response Aid (GRA).

Le montant de la transaction n'a pas été dévoilé, mais Fujifilm doit percevoir une somme forfaitaire ainsi que des royalties sur les ventes éventuelles, selon un communiqué.

Dr. Reddy's et GRA, un distributeur de produits de santé basé à Dubaï, obtiennent ainsi les droits de développer, fabriquer et commercialiser Avigan (favipiravir), médicament antiviral par voie orale initialement conçu pour traiter des cas de grippe sévère, mais qui fait l'objet d'études cliniques sur son efficacité potentielle contre le nouveau coronavirus.

Ces deux groupes ont aussi obtenu l'accès à des données pré-cliniques et cliniques sur Avigan accumulées jusqu'à présent par Fujifilm, en vue de lancer à leur tour des études cliniques en Inde, au Moyen-Orient et dans d'autres régions affectées par le Covid-19, selon le communiqué.

Plusieurs essais cliniques testant l'efficacité d'Avigan contre le coronavirus sont actuellement en cours dans le monde, après que des études d'ampleur réduite menées par des hôpitaux chinois ont donné des résultats encourageants en mars.

Fujifilm lui-même mène une étude clinique sur ce médicament sur des patients atteints de Covid-19 au Japon et aux Etats-Unis, et cherche à augmenter sa production via des partenariats avec d'autres entreprises au Japon comme à l'étranger.

Le gouvernement japonais était initialement désireux d'autoriser sa commercialisation au Japon dans l'indication du coronavirus d'ici fin mai, avant de devoir y renoncer faute de résultats disponibles à cette date.

Fin mai, l'agence de presse japonaise Kyodo avait affirmé qu'Avigan n'avait pas démontré d'efficacité contre le coronavirus jusqu'à présent. Fujifilm avait précisé à l'AFP qu'il ne s'agissait pas de résultats tirés de son propre essai clinique, lesquels se font toujours attendre.

afp/vj