Zurich (awp) - L'Oréal est de retour chez Galderma, dix ans après avoir vendu sa participation. Le géant français des cosmétiques compte ainsi reprendre pied dans le segment en forte croissance des soins injectables contre le vieillissement de la peau, alors que la firme zougoise pourra profiter des nombreux atouts du groupe hexagonal.

Le numéro un mondial des cosmétiques, coté au CAC 40, a acquis une participation de 10% dans Galderma auprès de Sunshine Swissco - un consortium mené par le fonds d'investissement suédois EQT -, d'Abu Dhabi Investment Authority et d'Auba Investment pour un montant non divulgué, a-t-il précisé lundi dans un communiqué.

La capitalisation de marché de Galderma affichant 16 milliards de francs suisses, les 10% acquis par L'Oréal représentent une valeur de 1,6 milliard, a calculé l'analyste de Vontobel, Stefan Schneider.

Les deux groupes ont également conclu un partenariat scientifique dans le soin de la peau. "Cette étape va nous permettre d'explorer le marché en pleine croissance de l'esthétique, une activité clé complémentaire de notre coeur de métier unique, la beauté", a déclaré le directeur général de L'Oréal Groupe, Nicolas Hieronimus.

"L'investissement stratégique de L'Oréal dans Galderma confirme la solide trajectoire de croissance que l'entreprise a entamée au cours de la dernière décennie", a ajouté la société hexagonale.

Le patron de Galderma, Flemming Ornskov, s'est pour sa part déclaré "ravi d'accueillir L'Oréal en tant que nouvel actionnaire à long terme", percevant l'investissement du groupe français "comme un signe de confiance dans la stratégie, les réalisations et le potentiel de croissance" de la société suisse.

L'Oréal - qui détient notamment les marques Garnier, Maybelline, Lancôme, Armani ou encore Kérastase - ne sera pas représenté au conseil d'administration de Galderma, dont il dit vouloir respecter l'"indépendance". La transaction sera financée par la trésorerie disponible de L'Oréal et une facilité de crédit. La clôture de l'opération doit intervenir "dans les prochains jours".

Fondée en 1981 en tant que coentreprise entre Nestlé et L'Oréal, le géant veveysan avait repris en 2014 les 50% que détenait le groupe français dans Galderma. Renommée Nestlé Skin Health, EQT l'avait racheté pour 10 milliards de dollars en 2019. Galderma avait annoncé en novembre 2021 son intention d'être coté à la Bourse suisse, un projet finalement réalisé en mars 2024.

Marché en forte croissance

Galderma, qui a enregistré un chiffre d'affaires de 4,08 milliards de dollars en 2023, est spécialisée dans les produits de soin de la peau, notamment pour l'hydratation et le nettoyage, le traitement de l'acné et du cancer de la peau. Elle propose également des solutions injectables comme des produits de comblement des rides à base d'acide hyaluronique.

C'est sur ce segment que mise L'Oréal, ont souligné les analystes. Les deux entreprises peuvent en effet joindre leurs forces dans le domaine du vieillissement de la peau, "un vaste marché en croissance", a estimé M. Schneider.

"L'Oréal veut être présent dans tous les segments de la beauté" et les produits esthétiques injectables "sont le domaine affichant la plus forte croissance dans le secteur de la beauté", ont détaillé les analystes de Bernstein dans un commentaire. Selon ces derniers, "une part croissante du budget des consommateurs se décale vers des solutions de beauté médicale".

Quant à Galderma, il devrait profiter des avancées scientifiques et des ventes croisées de leurs produits, ont-ils ajouté.

A la Bourse, l'action Galderma fait partie des rares gagnants du jour. Elle a terminé en hausse de 1,3% à 67,85 francs suisses, dans un SPI en baisse de 2,74. A la Bourse de Paris, l'action L'Oréal a terminé en hausse de 1,0% à 3845,95 euros, dans un CAC 40 en baisse de 1,42%.

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