Geberit est confronté à des "défis importants sur les marchés des matières premières", a déclaré mercredi l'entreprise suisse de matériaux de construction, alors que la hausse des coûts a pesé sur la croissance des bénéfices au cours du troisième trimestre.

Le fabricant de tuyauterie et de céramique pour salles de bains est devenu la dernière entreprise de construction à mettre en garde contre la hausse des dépenses, alors que le secteur connaît une reprise de l'activité de construction après l'arrêt de la pandémie l'année dernière.

Les fournisseurs qui relancent la production de manière hésitante et les réseaux logistiques saturés ont également fait grimper les coûts pour des entreprises comme le cimentier Holcim, tandis que les prix de l'énergie augmentent également.

Geberit a déclaré que sa facture de matières premières avait augmenté de 15,6 % au cours des trois mois précédant la fin septembre, ce qui a freiné la croissance du bénéfice d'exploitation.

Les ventes ont augmenté de 7,6 % pour atteindre 854,8 millions de francs suisses (935,5 millions de dollars), mais le bénéfice d'exploitation a augmenté beaucoup plus lentement, de 1,5 %, pour atteindre 230,7 millions de francs.

Les matières premières devraient rester un défi, Geberit prévoyant une hausse des prix d'environ 3 % au quatrième trimestre par rapport au troisième.

L'entreprise, dont les résultats sont considérés comme un indicateur de l'industrie de la construction au sens large, utilise des métaux comme l'aluminium et le zinc, des plastiques et des céramiques dans ses produits, qui sont utilisés dans les projets de construction et de rénovation.

Après un premier semestre solide, Geberit a déclaré qu'elle voyait les tendances de croissance se ralentir, alors que les comparaisons flatteuses avec les chiffres de 2020, touchés par la pandémie, s'estompaient.

Elle a également constaté une normalisation des niveaux de stock chez les grossistes, qui avaient auparavant stimulé la demande en augmentant leurs stocks, et les premiers signes d'un ralentissement de la tendance à l'amélioration de l'habitat.

Malgré tout, Geberit a déclaré que ses ventes au troisième trimestre étaient supérieures de 17,4 % à celles du troisième trimestre de 2019, avant l'apparition du coronavirus. Il a relevé ses prévisions de bénéfices, envoyant les actions 1,9% plus haut dans l'activité de prémarchés.

La société s'attend désormais à ce que les ventes nettes annuelles en devises locales augmentent de 12 à 14%, ce qui correspond à peu près à ses prévisions précédentes.

Elle s'attend également à une marge EBITDA (bénéfice de base) de 30 à 31 %, soit un peu plus que ses prévisions précédentes, dans la partie supérieure de sa fourchette cible à moyen terme de 28 à 30 %.

(1 dollar = 0,9137 franc suisse) (Reportage de John Revill ; Montage de Michael Shields et Mark Potter)