New York (awp/afp) - La biotech américaine Gilead Sciences a affiché une nette progression de ses bénéfices au 1er trimestre surprenant agréablement Wall Street et ses ventes ont été portées par un nouveau médicament contre le VIH.

Le bénéfice ajusté par action est ressorti à 1,76 dollar là où Wall Street ne tablait que sur 1,61 dollar, a indiqué Gilead dans un communiqué publié jeudi soir.

Le chiffre d'affaires est très légèrement inférieur aux attentes à 5,3 milliards de dollars contre 5,1 milliards sur la même période de l'année précédente.

Le bénéfice net s'est établi à 1,97 milliard de dollars contre 1,54 milliard un an plus tôt.

Les ventes des traitements anti-VIH ont augmenté de 400 millions de dollars à 3,6 milliards au 1er trimestre grâce en bonne partie au succès commercial du Biktarvy, introduit l'année dernière et qui peut être administré en premier traitement ou en remplacement d'une autre thérapie anti rétrovirale, souligne Gilead.

En revanche, les ventes du traitement vedette contre l'hépatite C s'érodent sévèrement, notamment à cause de la concurrence aux Etats-Unis, souligne l'entreprise. Elles ont chuté à 790 millions de dollars sur les trois premiers mois de 2019 contre encore 1 milliard un an plus tôt.

Par ailleurs, le gros pari fait par Gilead sur un traitement du cancer par immunothérapie (Yescarta) en rachetant Kite Pharma, pour 11,9 milliards de dollars en août 2017, tarde à se concrétiser. Les ventes du Yescarta ne se sont élevées qu'à 96 millions de dollars, une forte progression par rapport à l'année dernière mais moins que ce que prévoyaient les analystes. Pour tenter d'augmenter la cadence, Kite veut agrandir ses capacités de production en installant un nouveau centre dans le Maryland, en banlieue de la capitale des Etats-Unis.

Pour l'ensemble de l'année, Gilead a confirmé ses prévisions tablant sur des ventes comprises entre 21,3 milliards à 21,8 milliards de dollars, un peu en-dessous des presque 22 milliards attendus par Wall Street, selon Factset.

A la Bourse de New York l'action Gilead prenait 2,45% à 66,90 dollars peu après l'ouverture.

afp/rp